domingo, 31 de julho de 2011

Você sabia que a Terra está ficando cada vez mais redonda?

Uma nova análise feita na Terra permitiu verificar que tem havido um aumento das medidas terrestres na região equatorial que é causado principalmente pelo degelo na Groenlândia e na Antártida. Cientistas da Universidade do Colorado, nos Estados Unidos revelaram, num artigo publicado na “Geophysical Research Letters”, que, por ano, as duas regiões polares perderam juntas 382 bilhões de toneladas de gelo, que, derretido, segue em direção às áreas equatoriais e modifica a distribuição de massa na Terra.
Esta conclusão coloca um ponto final num mistério que já durava duas décadas, quando se percebeu que o formato da Terra, achatado nos pólos, vinha sofrendo alterações, tornando-se mais arredondado. A forma achatada deve-se ao fato de que, há 22 mil anos, vários quilômetros de gelo cobriam boa parte do hemisfério norte, pressionando a superfície para baixo. Com o degelo ao longo dos séculos, a pressão sobre a superfície diminui e o solo voltou a expandir-se nos pólos, fazendo com que o planeta ficasse mais esférico.
Segundo esta nova análise, a zona do Equador está aumentando 71 centímetros por década, sendo que, atualmente, a distância até o centro da Terra (o raio terrestre) a partir do Equador é 21 quilômetros maior do que nos pólos. Contudo, os especialistas acreditam que, com o tempo, a massa do planeta vai readequar-se.


Fonte: http://www.cienciahoje.pt/

sábado, 30 de julho de 2011

Descoberto uma nova paisagem que pode ter sido o continente perdido de Atlântida

Enterrado sob o sedimento do Atlântico Norte encontra-se uma paisagem antiga, perdida com sulcos cortados por rios e picos que já pertenceram a montanhas. Geólogos descobriram recentemente esta paisagem com cerca de 56 milhões de anos de idade usando dados coletados de empresas de petróleo. "Esta paisagem se parece com um mapa de um país em terra", disse Nicky White, pesquisador sênior. "É como uma paisagem antiga com fósseis preservados a 2 km abaixo do leito marinho."
Até agora, os dados revelaram uma paisagem sobre 3.861 milhas quadradas (10.000 km quadrados) a oeste das Ilhas Orkney, Shetland que se estendia acima do nível do mar por quase 0,6 milhas (1 km). White e seus colegas suspeitam que esta área faça parte de uma região maior que se fundiu com o que é agora a Escócia e podem ter se estendido em direção à Noruega, em um mundo anterior, pré-humano.


Fonte: http://www.livescience.com

sexta-feira, 29 de julho de 2011

Cladonota benitezi, o inseto mais bizarro do mundo é brasileiro!!

O Cladonota benitezi é um inseto muito estranho, aparentado com as cigarras e com os gafanhotos, que vive aqui no Brasil. Provavelmente, é um dos animais mais bizarros que você vai encontrar por aí.
Você deve estar se perguntando “o que são todos esses ‘enfeites’ pendurados nele”? A hipótese do biólogo que o descobriu é que é uma defesa contra predadores.
Um negócio desse tamanho torna mais difícil para que um pássaro o capture ou o engula.Assim como outros insetos da mesma família, eles se alimentam de pólen.O mais estranho é que suas formas variam muito, apesar de eles serem comprovadamente da mesma espécie.Esse inseto é muito difícil de ver mesmo. Na verdade ele é parente das cigarras e dos percevejos.


Fonte: http://www.nature.com

quinta-feira, 28 de julho de 2011

Você sabia que a minhoca tem vários corações?

Megascolides australis
Elas possuem um complexo sistema circulatório e podem ter de dois a 15 pares de corações. Para que tantos?É que elas precisam distribuir o sangue por todo o corpo e algumas espécies podem chegar a 3 metros de comprimento, como a gigante Megascolides australis, encontrada na Austrália. O sistema circulatório das minhocas tem dois vasos sanguíneos principais que percorrem o corpo do animal no sentido do comprimento. Um desses vasos é a artéria ventral, por onde passa o sangue levando oxigênio aos órgãos. O outro é o vaso dorsal, que traz o sangue de volta. Ambos estão ligados a todos os pares de corações, que têm o formato de um arco.

"São bolsas dilatadas e contráteis, que impulsionam a corrente sanguínea pelo corpo", afirma o zootecnista Afrânio Augusto Guimarães, dono de uma empresa especializada na criação de minhocas. Mas se, por um lado, elas têm um monte de corações, por outro, não possuem pulmão! O órgão não faz falta, pois a respiração das minhocas é feita através da pele. Outra curiosidade anatômica - essa mais conhecida - é o fato de elas serem hermafroditas; ou seja, têm órgãos reprodutores dos dois sexos. Entretanto, a minhoca sozinha não se autofecunda e precisa de um parceiro para reproduzir.


Fonte: http://mundoestranho.abril.com.br

quarta-feira, 27 de julho de 2011

Bicho-pau não faz sexo por mais de 1,5 milhões de anos

Uma equipe internacional de cientistas liderada pelo biólogo Bernard Crespi descobriu uma espécie de inseto-pau que parece ter se reproduzido sem sexo por 1,5 milhões de anos. Em um artigo recente na revista Current Biology, os pesquisadores dizem que o celibatário Timema tahoe (bicho-pau), que se reproduz por clonagem, levanta questões a respeito de como a espécie escapou da extinção.
Crespi e Tanja Schwander, um pesquisador com pós-doutorado do laboratório Crespi, afirmam que a sobrevivência do tahoe Timema é provavelmente devido a uma combinação de processos genéticos e ecológicos. Os pesquisadores utilizaram uma série de análises genéticas para mostrar que as várias linhagens clonais do bicho-pau, encontrado principalmente nos EUA, têm persistido por mais de um milhão de gerações. Suas descobertas permitiram que pesquisadores tivessem conhecimento das conseqüências de longo prazo da clonagem.
"Como a maioria das espécies se reproduz sexualmente isto é uma grande descoberta em termos de biologia evolutiva, porque, pelo menos teoricamente, parece que a reprodução clonal seria mais eficiente", diz Schwander."Muitos mecanismos genéticos e ecológicos têm sido sugeridos para descobrir as desvantagens da reprodução clonal. Uma expectativa comum desses mecanismos é que as vantagens reprodutivas adquiridas por novas linhagens clonais são rapidamente erodidas ao longo do tempo. "Os pesquisadores estudaram as taxas de mutação de dois genes para determinar a última vez que fez sexo o Timema tahoe.Suas descobertas acrescentam evidências de que a assexualidade nem sempre resulta em rápida extinção de uma linhagem, que é a base de suas pesquisas em curso.


Fonte: http://www.sfu.ca

segunda-feira, 25 de julho de 2011

Que espécies humanas conviveram na pré-história?

Homo sapiens
O ser humano por definição - ou seja, o Homo sapiens, a espécie de que fazemos parte - apareceu há cerca de 200 mil anos. Na pré-história, ele conviveu por um bom tempo com duas espécies consideradas "humanas não-modernas". A primeira era o Homo neanderthalensis, ou simplesmente homem de neandertal, surgido cerca de 230 mil anos atrás e desaparecido há 28 mil anos. A segunda espécie que conviveu com o sapiens, o Homo erectus, era ainda mais primitiva: ela apareceu há 1,8 milhão de anos e sumiu há cerca de 30 mil anos. Os cientistas acreditam que tanto o sapiens quanto o neandertal sejam descendentes do Homo erectus.
Homo neanderthalensis
O grande mistério é saber por que o neandertal e o Homo erectus foram extintos, mas o sapiens continua firme e forte até hoje. Os antropólogos têm pistas para matar a charada. "O marco principal foi a revolução criativa ocorrida há 45 mil anos. A partir daí, o Homo sapiens começou a trabalhar melhor com objetos, construindo novas armas e ferramentas, criando formas rudimentares de arte e, principalmente, desenvolvendo uma linguagem", diz o especialista em antropologia biológica Walter Alves Neves, da Universidade de São Paulo (USP).


Fonte: http://mundoestranho.abril.com.br

domingo, 24 de julho de 2011

O fascinante lagarto Eumeces fasciatus

O Five-Lined Skink (Eumeces Fasciatus) é um dos lagartos mais comuns no leste dos EUA e uma das cinco espécies de lagartos do Canadá. Outros nomes comuns incluem Blue-Tailed Skink (para jovens) e Red-Headed Skink (para adultos).Ele é um lagarto de pequeno e médio porte crescendo cerca de 4,9 centímetros a 8,5 centímetros de comprimento total. Estes lagartos são diurnos, mas passam a maior parte de seu tempo no subsolo, em ambientes molhados de áreas arborizadas. Seu habitat se estende do norte ao sul de Ontário e mais a península de Michigan. Eles tendem a ser mais abundante na planície costeira do sudeste dos Estados Unidos e ao longo da costa do Golfo.
As fêmeas colocam 15-18 ovos em uma pequena cavidade limpa debaixo de um tronco podre, toco , casca solta etc... As fêmeas preferem locais de nidificação isolada moderadamente decadente. A umidade do solo também é um fator importante na seleção de ninho. Fêmeas muitas vezes colocam os ninhos em regiões onde a umidade do solo é maior do que nas áreas adjacentes.A posição vertical do ninho também varia com a umidade, com ninhos localizados em uma cavidade mais profunda do solo em locais secos. Mesmo quando os locais dos ninhos não são limitadas, uma quantidade significativa de agregação ocorre.


Fonte: http://www.carnivoraforum.com

sábado, 23 de julho de 2011

Oarfish Gigante, a impressionante serpente do mar de Yore

Um Oarfish gigante de 11 metros de comprimento - maior peixe ósseo do mundo - foi encontrado recentemente em Bovallstrand, na Suécia. O peixe, também conhecido como o "rei dos arenques," não tem sido visto na Suécia nos últimos 130 anos.
Em 11 de maio, um Oarfish gigante (Regalecus glesne) foi descoberto na costa ocidental da Suécia, na aldeia de Bovallstrand. Kurt Ove Eriksson, que pescou o peixe, inicialmente pensou que o gigante era "um grande pedaço de plástico."
O rei dos arenques foi levado para a Casa do Museu da Marinha em Lysekil, Suécia. O museu distribuiu a seguinte nota sobre o peixe: A última vez que se viu um rei dos arenques na Suécia foi em 1879 [...] Não se sabe muito sobre a espécie [...] mas acreditamos que vive em águas profundas, pelo menos, a 1000 metros (3280 pés) de profundidade, muitos acreditam que é o animal que deu origem ao mito da serpente do mar. O Oarfish gigante podem crescer até cerca de 40 pés (12 metros).


Fonte: http://m.io9.com

sexta-feira, 22 de julho de 2011

Encontrado o lagarto grávido mais antigo do mundo

Um fóssil de 120 milhões de anos é o lagarto grávido mais antigo já descoberto, de acordo com um artigo publicado na revista Naturwissenschaften.O fóssil encontrado na China é um lagarto muito completo, de 30 centímetros, com mais de uma dúzia de embriões no corpo. Segundo os investigadores da University College London, o lagarto morreu poucos dias antes de dar à luz quando foi sepultado durante o período Cretáceo (último período do Mesozóico, a seguir do Jurássico).
Este fóssil encontrado é especialmente interessante para os cientistas porque é um réptil que produziu filhotes vivos ao invés de colocar ovos.Apenas 20 por cento dos lagartos e cobras que vivem produzem filhotes vivos. “Isto mostra que é um traço antigo, para além de invulgar.““Não me apercebi da importância do fóssil quando o vi pela primeira vez, recorda Susan Evans, co-autora do artigo”. Mas quando o seu colega, Yuan Wang, da Academia Chinesa de Ciências, o examinou, avistou os restos minúsculos de pelo menos 15 embriões quase totalmente desenvolvidos dentro dele. “De fato, quando examinei sob o microscópio pude ver todos os bebês”, diz Susan Evans.
As cabeças de pelo menos 15 embriões de lagartos são visíveis no interior do corpo do fóssil. Este fóssil está tão bem preservado que até os dentes minúsculos dos jovens em desenvolvimento são visíveis.“Este espécime é o mais antigo lagarto grávido que vimos”, afirma Susan Evans.Até agora, os registros fósseis continham apenas exemplos de lagartos marinhos que davam à luz filhotes vivos. Os cientistas pensavam que, em répteis extintos, o nascimento vivo estava restrito a espécies aquáticas.O fóssil encontrado vem das rochas mundialmente famosas chamadas de Grupo Jehol, no nordeste da China, onde o calcário fino tem sido desgastado para gradualmente revelar centenas de espécimes de dinossauros, peixes, anfíbios, répteis, aves e mamíferos, plantas e invertebrados.O lagarto mãe foi identificado como um exemplar de Yabeinosaurus: grande, de crescimento lento e relativamente primitivo.


Fonte: http://www.cienciahoje.pt

quinta-feira, 21 de julho de 2011

Mulher de 70 anos descobriu o primeiro jacaré laranja do mundo

Sylvia Mythen, uma avó de 70 anos de idade, de Venice, Florida, descobriu o que parece ser o primeiro jacaré do mundo da cor laranja. Ela estava voltando do trabalho quando viu um jacaré diferente e prontamente teve que dar uma segunda olhada. Felizmente, Sylvia não estava assustada o suficiente para deixar escapar uma oportunidade de bater uma foto. "Eu pensei - isso é ótimo ... eu vou tirar uma foto e enviá-la para meus netos para que eles pensam que eu sou uma das melhores avós na Flórida", disse ela.
Ela não foi a única residente de Venice, que viu o réptil. Phillip Crosby também disse ao canal de TV ABC 7, que "Ele costumeiramente via jacaré se aquecendo no sol enquanto ele cuidava de seu próprio negócio."Depois de enviar a imagem para um canal de notícias local, ela também contactou um biólogo que acredita que o jacaré é realmente apenas um meio-albino. Dito isso, ele diz que nunca viu ou ouviu falar de um jacaré laranja. Mas Gary Morse do Florida Fish and Wildlife acredita que a cor laranja pode ser de algum elemento do meio ambiente.


Fonte: http://www.treehugger.com

quarta-feira, 20 de julho de 2011

Teiú,o maior lagarto da América do Sul

O teiú é o maior lagarto da América do Sul e bastante comum, mesmo em áreas já exploradas pelo homem, vivem em buraco e preferem morar em sítios e chácaras, perto das casas, para se aproveitar dos restos de comida, dos quais se alimenta. Acusado de invadir galinheiros para roubar ovos, é largamente caçado no interior e sua carne tem fama de ser boa, muito parecida com a carne de galinha.
Medem aproximadamente 1 metro de comprimento, da ponta do focinho até a cauda. A cauda do teiú é maior que seu corpo, e é usada como arma funcionando como um chicote que dá dolorosas lambadas nos seus inimigos, embora uma mordida desse lagarto também possa machucar. Como a maioria dos animais silvestres, porém, o teiú não enfrenta o homem, mas foge quando se sente ameaçado.
Bom nadador e capaz de subir em árvores, o teiú não hesita em trepar num arbusto para capturar grilos, borboletas, ou mesmo pequenos vertebrados. Para desovar, entretanto, prefere o solo e geralmente a fêmea abre um buraco num cupinzeiro para pôr os ovos. Essa estratégia garante uma proteção extra, porque rapidamente os cupins fecham o buraco aberto em sua moradia, e assim os ovos incubam protegidos de qualquer predador.Põe 15 a 40 ovos, os filhotes nascem com a cabeça verde e o corpo negro, com manchas brancas. Habitam florestas, cerrados e caatingas. São de hábito onívoro.


Fonte: http://ambientes.ambientebrasil.com.br

terça-feira, 19 de julho de 2011

Você sabe quantas pessoas já viveram no mundo?


Cerca de 107 bilhões - mais ou menos 16 vezes mais do que a população atual do planeta. O cálculo foi feito pelos pesquisadores do site Population Reference Bureau (www.prb.org), que reúne dados sobre demografia. Os números obviamente são bem aproximados, a começar pelo primeiro ano de vida humana na Terra: por falta de opção melhor, eles assumem que no ano 50000 a.C. havia dois habitantes no planeta - o primeiro homem e a primeira mulher. Daí em diante, a conta é dividida por períodos e se baseia na média de natalidade de cada um. Por exemplo:de 50000 a.C. pulamos para 8000 a.C., quando o homem descobriu a agricultura e a natalidade explodiu.
Nesse intervalo, a população passou de 2 para 5 milhões de habitantes, seguindo uma taxa média de natalidade de 80 nascimentos a cada mil habitantes. Nos períodos seguintes a taxa de natalidade foi caindo até chegar aos atuais 23 nascimentos por milhar. Somando todos os períodos o prb.org chegou, em 2002, ao resultado de 106,4 bilhões de pessoas. Acrescentamos a esse número os dados mais recentes da ONU, que dá conta de que, em 2011, atingimos a marca de 7 bilhões de habitantes, ou seja, 785 milhões de pessoas a mais do que os 6,215 bilhões que existiam em 2002. Assim chegamos ao total de 107,185 bilhões de habitantes.


Fonte: http://mundoestranho.abril.com.br

segunda-feira, 18 de julho de 2011

O colorido sapo arco-iris de Bornéo

Esta é uma das primeiras fotos do sapo do arco-íris de Bornéo,que não é visto desde 1924.O Ansonia latidisca foi redescoberto na Malásia por Indraneil Das, da Universidade da Malásia, Sarawak. No ano passado, foi encontrado o menor sapo do mundo, do tamanho de uma ervilha, na mesma área.
O sapo é listado como ameaçado de extinção pela União Internacional para a Conservação da Natureza, por causa de seu habitat pequeno, que está sendo destruído pela exploração madeireira. Indraneil Das não está divulgando a localização exata dos sapos, para evitar que sejam capturados para o comércio.



Fonte: New Scientist

domingo, 17 de julho de 2011

Incrível!!Encontrado no México um filhote de tubarão-touro com um olho só

De acordo com o blog Sportsfishing Fleet Pisces, este feto de tubarão-touro com um olho só foi encontrado no mar de Cortez no México. O pesquisador de tubarão Felipe Galvan Magaña está agora analisando este espécime.

E a grande pergunta é: o mistério do bebê tubarão ciclope será resolvido?Mais importante, será que nós não estamos olhando para um inevitável filme em 3D a ser produzido ou uma franquia de brinquedo da Disney? De qualquer maneira, o filhote de tubarão de um olho só é uma criatura bastante interessante e intrigante.


Fonte: http://m.io9.com

sábado, 16 de julho de 2011

Você sabe qual é o peso da Terra?

Nenhum! Para começo de conversa, é preciso entender a diferença entre peso e massa. O que normalmente chamamos de peso - o número de quilogramas exibido quando subimos na balança - é, na verdade, nossa massa: a quantidade de matéria de que somos constituídos. Já a definição correta de peso é a atração entre um objeto qualquer e a Terra - portanto, essa atração não pode ser calculada em relação a ela mesma. A massa do planeta, sim, pode ser calculada por meio das leis da Física descobertas por Isaac Newton.
Foi ele quem percebeu que a atração entre dois corpos no espaço é afetada por suas massas e pela distância entre eles, estabelecendo a lei da gravitação universal. Segundo ela, um mesmo objeto pode ser atraído por uma força na Terra (seu peso) e por outra menor na Lua, que tem massa menor."O cálculo da massa terrestre - igual a 6 x 1024 kg - foi resolvido em 1798 por Henry Cavendish, cientista inglês que partiu das leis de Newton", diz Eder Cassola Molina, do Intituto Astronômico e Geofísico da USP.


Fonte: http://mundoestranho.abril.com.br

sexta-feira, 15 de julho de 2011

Podemos salvar a humanidade através da criação de super-abelhas

Por razões que não são completamente compreendidos, as abelhas estão morrendo. Isso poderia significar um desastre para nós, uma vez que dependemos das abelhas para polinizar plantações. A solução? Criar super-abelhas resistentes a doenças e pragas. O que poderia dar errado?
Uma combinação de vírus resistentes a inseticidas e ácaros já matou 85% de todas as abelhas no Oriente Médio, de 10% a 30% na Europa, e mais de 30% das abelhas norte-americanas. Uma vez que nós comemos 83.000 milhões de dólares por ano de culturas polinizadas - que é uma grande parcela de alimentos do mundo - o potencial desaparecimento das abelhas pode ser catastrófico para a humanidade.
Pesquisadores da Universidade de Manitoba, em Winnipeg tem uma solução, ainda que nunca terminasse bem quando se tentou nos filmes. Eles estão localizando abelhas rainhas de colméias que já mostram uma resistência incomum às doenças, e depois as enviam para outros locais no Canadá, onde podem ser expostas a ácaros e diversas doenças. Quem sobreviver começará uma nova raça, e a esperança é que eles selecionem apenas as mais resistentes das abelhas.
Os resultados já são impressionantes -, enquanto apenas 46% das abelhas européias podem sobreviver ao inverno, 75% dessas super-abelhas podem suportar as condições de frio. No entanto, mesmo as abelhas com imunidade total para os ácaros e vírus provavelmente não vão resolver a crise atual, precisa ser resolvido o uso de pesticidas, as alterações climáticas e outros fatores humanos. Mas estas abelhas novas podem dar-nos tempo para resolver o problema, ou pelo menos até que tenhamos novas opções para lidar com o problema.


Fonte: http://m.io9.com

quinta-feira, 14 de julho de 2011

Anolis evermanni, um lagarto inteligente

Foi recentemente publicado o ”Biology Letters” um estudo que contraria a teoria amplamente aceite que afirma que os répteis são menos inteligentes que as aves e os mamíferos, que se baseia no fato de o tamanho do cérebro, que é proporcional à inteligência, ser maior nos vertebrados de “sangue quente”.O trabalho de investigação realizado por investigadores da Universidade de Duke (EUA) envolveu a aplicação a uma espécie de lagarto tropical, Anolis evermanni, de um conjunto de testes que já foram realizados por aves.Inicialmente, começou-se por apresentar uma barra de madeira com dois poços, um dos quais continha uma minhoca, coberto com uma tampa, tendo o animal que a remover para aceder ao alimento.
Os cientistas observaram que 4 indivíduos aprenderam rapidamente a resolver o “problema” de acesso ao alimento mordendo a tampa ou a empurrando-a, fazendo de forma mais célere do que as aves a quem foi aplicado o teste.Numa segunda fase, os investigadores taparam também o poço que não continha a minhoca, tendo observado que os animais continuaram a escolher o poço com alimento, o que sugeria que já tinham associado a cor da tampa ou a sua luminosidade com o fato de conseguirem uma recompensa.Finalmente, a minhoca foi trocada de poço, tendo dois animais “desaprendido” ao fim de apenas dois erros a selecionar o poço com alimento.
Os resultados revelam que, à semelhança de aves e mamíferos, os répteis são capazes de aprender a resolver um problema e recordar como fazê-lo.No entanto, outro cientista considera que não se podem generalizar as capacidades cognitivas dos Anolis aos restantes répteis, até porque este tipo de lagarto pertence, provavelmente, ao grupo de répteis que tem um cérebro maior.As espécies de Anolis são conhecidos por ter a capacidade de se adaptar a diferentes habitats, o que pode ser resultado da capacidade de resolver problemas detectada neste estudo.O próximo passo é repetir os testes com outras espécies de lagartos e comparar a proporção tamanho do corpo – tamanho do cérebro.


Fonte: www.sciencedaily.com

quarta-feira, 13 de julho de 2011

Você sabe o que tem dentro do Sol?

Basicamente, tem átomos de gases batendo uns nos outros, gerando outros gases e liberando energia na forma de luz e calor. O calor no centro do Sol chega a 15 milhões de graus Celsius! Essa fornalha é alimentada pelas chamadas reações nucleares, que transformam hidrogênio em hélio. Aliás, o hidrogênio é, de longe, o principal componente do Sol, respondendo por 92,1% de sua massa. Em seguida vem o hélio, com 7,8% da massa solar.
Como essa reação também produz energia, pode-se dizer que o Sol está, de fato, queimando - e deve continuar assim por 5 bilhões de anos. Quando o hidrogênio acabar, o núcleo do Sol passará a fundir o hélio com metais mais pesados do núcleo. Esse processo o transformará numa estrela gigante vermelha, que engolirá o sistema solar. Em seguida, o Sol vai colapsar e se transformar numa anã branca, esfriando-se por completo depois de 1 trilhão de anos.

O calor de hoje saiu do centro do Sol há 1 milhão de anos

1. O calor e a luz solar são produzidos por milhares de reações nucleares que ocorrem a cada segundo no centro do Sol. Nessas reações, quatro átomos de hidrogênio se fundem para formar um hélio. A massa do hélio corresponde a cerca de 70% da massa dos quatro hidrogênios. Os outros 30% são liberados na forma de luz e calor
2. Toda essa energia resultante das reações nucleares passa a viajar em direção à superfície do Sol. Esse caminho até a borda solar dura cerca de 1 milhão de anos. Não é fácil para essa energia vencer uma pressão 340 bilhões de vezes superior à da Terra
3. Quando a luz chega à superfície, os raios luminosos encontram apenas o vácuo espacial (ou seja, ausência de pressão atmosférica). Em apenas oito minutos, a luz viaja 150 milhões de quilômetros e chega ao nosso planeta.

Curiosidades sobre o sol:

Massa Total
2 x 1030 kg (2 nonilhões de quilos) = 98% do sistema solar 332 mil Terras

Queima de Hidrogênio por hora
700 milhões de toneladas = 4,6 milhões de baleias-azuis (maior animal do mundo)

Energia Produzida por Hora
13 x 1021 kWh (13 sextilhões de quilowatts-hora) = 1 sextilhão de hidrelétricas de Itaipu (maior usina do mundo)


Fonte: http://mundoestranho.abril.com.br

terça-feira, 12 de julho de 2011

Descoberto maior cogumelo luminescente do Brasil

Existem 71 espécies de fungos que emitem luz, 12 das quais estão presentes no Brasil. O cogumelo descoberto (Neonothopanus gardneri) é o maior fungo bioluminescente do Brasil."Já tinha encontrado alguns cogumelos que emitem luz no Brasil, mas menores, alguns do tamanho de um fio de cabelo", afirmou o professor Cassius Vinicius Stevani, do Instituto de Química da universidade de São Paulo. "Este foi o maior. Um grupo deles emite uma quantidade considerável de luz.”
A última vez que o cogumelo tinha sido visto foi em 1840, pelo botânico britânico George Gardner, em Tocantins."Fiquei a saber que ainda existiam fungos destes por volta de 2001. Nos anos seguintes, chegaram-me relatos de Tocantins e Goiás de um cogumelo grande, amarelo, que emitia uma luz", afirma Stevani. "Mas só em 2005 vi uma fotografia tirada no Piauí.” Este investigador já participou em várias expedições noturnas para colher este cogumelo. Segundo o investigador "as buscas acontecem em noites escuras, de lua nova, com as lanternas desligadas.”
A ciência ainda não desvendou o processo químico que permite ao fungo produzir luz, nem a razão por que acontece. Uma das teorias diz que a luz é emitida para atrair insetos noturnos, que ajudam os fungos a dispersar os seus esporos para a reprodução. Outra teoria afirma que a luz atrai insetos predadores que se alimentam de insetos menores prejudiciais ao fungo.A pesquisa realizada por cientistas brasileiros e americanos, será publicada na revista científica Mycologia.


Fonte: www.bbc.co.uk

segunda-feira, 11 de julho de 2011

Temnothorax longispinosus,a formiga que sabe reconhecer os seus inimigos

As formigas enfrentam geralmente várias ameaças, e uma das mais habituais são os ataques das formigas escravagistas que capturam formigas de espécies diferentes para trabalhar para elas, roubam as suas crias e matam a sua rainha.O objetivo do recente estudo era investigar como reagiam as formigas às invasões de intrusos procedentes de diversas espécies. Inon Scharf e Susanne Foitzik da Universidade Johannes Gutenberg em Mainz (Alemanha) lideraram esta investigação que foi publicada na revista científica “Ethology”. Para estudar estas reacões, os peritos selecionaram exemplares de 4 espécies e introduziram-nas nas colônias.
Segundo explicou Scharf, a primeira formiga era de uma espécie desconhecida que não partilhava o mesmo habitat que a Temnothorax longispinosus. A segunda “intrusa” pertencia à mesma espécie e a terceira era um adversário conhecido de uma outra espécie cujo habitat era semelhante. Finalmente, a quarta e última “eleita” tratou-se da sua pior inimiga, a temida formiga escravagista.Quando as pequenas Temnothorax longispinosus se depararam com a seu rival, identificaram-na e passaram imediatamente ao ataque e tentaram matá-la.
O curioso é que ao cruzar-se com intrusos de menor tamanho a sua resposta não foi um ataque agressivo, mas simplesmente se limitaram a afastá-los dos ninhos.Scharf admite que esta descoberta “é surpreendente porque estabeleceu-se uma distinção muito clara.” No entanto, ele acrescenta que "no contexto da evolução faz sentido." Conclui também que “não perdem energia respondendo agressivamente a todos os invasores. É lógico que a resposta seja proporcional ao risco”.


Fonte: http://www.sciencedaily.com

domingo, 10 de julho de 2011

Se todos os casais tivessem apenas um filho, em quanto tempo a raça humana se extinguiria?

Se isso realmente acontecesse, a raça humana sumiria daqui a 2 450 anos! A lógica dessa estimativa é que, se de um casal sai só um filho, a população diminui em 50% a cada geração. Quem nos ajudou a chegar a esse número foi o estatístico Francisco Louzada Neto, da Universidade Federal de São Carlos (UFSCar), que fez as seguintes contas para cravar os 2 450 anos:

•Passo 1: achar as variáveis da equação. Numa progressão geométrica (PG), precisamos do termo inicial, do final e da razão (à medida que os termos aumentam ou diminuem). O termo inicial é a população mundial, cerca de 6,5 bilhões de pessoas. O termo final é 1, a última pessoa que vai sobrar. E a razão é 0,5, os 50% de redução a cada nova geração. Isso tudo considerando que, dos 6,5 bilhões de pessoas, 50% são homens e 50% são mulheres.

•Passo 2: calcular as gerações para que os 6,5 bilhões se reduzam a 1. O resultado é 33,6 - vamos arredondar para 34, afinal não existe "meia" geração de pessoas.

•Passo 3: transformar o número de gerações em anos. Para isso, foi considerada uma expectativa de vida de 70 anos para cada pessoa. Multiplicando por 34, chegamos a 2 380 anos.

•Passo 4: somar a vida da última geração. Aos 2 380 anos, somam-se mais 70 - os anos que o último habitante vai viver. Eis o resultado final: 2 450 anos. Como estamos em 2011, a extinção da humanidade seria no ano 4461.

É claro que isso é apenas um cálculo aproximado. "Há outras variáveis importantes que não foram consideradas na equação, como a quantidade de casais que efetivamente se casam, a fecundidade das pessoas e se todos são heterossexuais", diz Francisco Louzada.


Fonte: http://mundoestranho.abril.com.br

sábado, 9 de julho de 2011

O rato-toupeira-pelado possui o segredo da longevidadeade

Este roedor é normalmente encontrado no sul da Etiópia, Quênia e Somália e é famoso por ser o rato mais feio do mundo e viver em ambientes adversos. No entanto, as restantes características, que o distinguem dos demais, captaram a atenção da equipe coordenada por cientistas portugueses, especialmente pela sua longevidade e metabolismo, cujo trabalho gira em torno da genética do envelhecimento. É um animal com falta de sensação de dor na pele e tem um metabolismo muito baixo que lhe permite viver no subsolo, com níveis de oxigênio limitados.“Dedicamo-nos à biologia e genética do envelhecimento e estamos, sobretudo, interessados no rato-toupeira pela sua longevidade.
Vive mais de 30 anos e é um animal bastante pequeno” – o que o torna mais cativante, dada a relação entre o tamanho e a longevidade –,”por exemplo, mamíferos grandes, como as baleias e os elefantes, vivem muito mais tempo do que animais de volume menor, tal como os roedores”, explicou .O rato-toupeira-pelado é uma exceção à regra e consegue ser mais pequeno do que um rato comum. Por todas estas razões, “temos um enorme interesse em estudar os mecanismos de envelhecimento e a sua enorme capacidade de resistência a doenças e ao câncer”, assinalou João Pedro Magalhães(Chefe da equipe portuguesa) ele sublinhou ainda que “é o único mamífero com tal característica” e há já alguns anos que a sua equipe se debruça sobre este organismo, mas para conseguirem aplicar técnicas sofisticadas de biologia molecular e celular precisavam de primeiro completarem a sequenciação do seu genoma.
“O objetivo final é, acima de tudo, facilitar a investigação de forma a conseguirmos perceber os segredos da longevidade deste animal e a sua resistência ao câncer”.O cientista português revelou que um dos estudos que pretendem, especialmente, aprofundar agora está relacionado com e a bioquímica deste organismo, “pela sua capacidade de desenvolver mecanismos de reparação de danos de DNA e de resposta a estes”.“Que genes estão associados à diferença entre espécies? Ainda estamos no começo de tentar perceber”, indagou o investigador da Universidade de Liverpool. A grande questão é conseguir saber o que distingue geneticamente esta espécie dos outros roedores, “assim como o que distingue os seres humanos dos chimpanzés”, continuou.
O tema da base genética afirma que diferentes espécies envelhecem a velocidades diferentes e no caso do ser humano acontece muito mais lentamente do que nos ratos; no entanto, este animal distingue-se de todos os outros.“A sua capacidade de reparação de danos de DNA e de resistência a doenças tem como objetivo final ser usada a favor dos seres humanos e doenças do envelhecimento, como Alzheimer e outras”, concluiu.


Fonte: http://www.cienciahoje.pt

quinta-feira, 7 de julho de 2011

Você sabe quantas Amazônias existem?

Pelo menos cinco conceitos diferentes costumam ser tomados como sinônimo de Amazônia: Amazônia continental (no Brasil e outros países da América do Sul), bacia do rio Amazonas, Amazônia Legal, bioma Amazônia e floresta Amazônica. Há ainda a confusão que muita gente faz entre o estado do Amazonas e a Amazônia. "Há várias Amazônias, e isso cria uma dificuldade e até uma sobreposição de conceitos e temas", afirma Reinaldo Correa Costa, geógrafo do Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (Inpa).
Nem mesmo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) sabe, com precisão, delimitar a área que cada uma das "Amazônias" ocupa. O IBGE afirma, por exemplo, que todos os 3,8 milhões de km2 da bacia do rio Amazonas são cobertos pela floresta, mas sabe-se que há, na região, outros tipos de vegetação, como cerrado e campos. Veja abaixo o que significa cada conceito e a estimativa da área de cada um.Amazônia é dividida de acordo com conceitos geográficos e políticos em:

Estado do Amazonas
O Amazonas é a mais extensa das 27 unidades federativas brasileiras, com área equivalente à da Mongólia e pouco menor que todos os estados da Região Nordeste somados. Em mais de 1,5 milhão de km2, há apenas 62 municípios, o que dá uma área média de 25 335 km2 para cada município, tamanho superior à área de Sergipe (21 910 km2).

Floresta Amazônica
Não se sabe ao certo quanto da Amazônia é de floresta. Segundo o IBGE, a área é de 3,8 milhões de km2 , ou seja, o total da bacia Amazônica. Já o Instituto do Homem e do Meio Ambiente da Amazônia afirma que a floresta cobre 64% da Amazônia Legal (3,3 milhões de km2) - a cobertura original, antes do desmatamento, era de 73% da região.

Bioma Amazônia
O bioma Amazônia é formado pelas regiões que têm o mesmo clima, a mesma vegetação florestal e a mesma fauna. Esse conjunto de fatores cria condições biológicas específicas para a área. O bioma amazônico ocupa 49,29% do Brasil e é o maior bioma terrestre do país - o segundo maior é o bioma cerrado - mas também se estende para os outros países.

Amazônia Legal
A Amazônia Legal é um conceito político criado pelo governo brasileiro em 1953, alegando que havia problemas econômicos, políticos e sociais semelhantes nesses estados, mas a divisão não corresponde à geografia natural da Amazônia (no Tocantins, por exemplo, há áreas de cerrado).

Amazônia
Amazônia é toda a região ocupada pela bacia do rio Amazonas. Como atravessa vários países, não há um órgão responsável por ela. Isso acaba gerando dados conflitantes sobre seu tamanho, que vai de 6,5 milhões a 7,5 milhões de km2. No Brasil, a Amazônia tem 3,8 milhões de km2.


Fonte:http://mundoestranho.abril.com.br
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