Novo medicamento para a dor será feito do Veneno da cobra mais venenosa do mundo

Um novo artigo publicado na revista Toxins descreve como pesquisadores da Universidade de Queensland (Austrália) e várias outras instituições estudaram o veneno da  coral azul que é uma das cobras mais bonitas do mundo,  e é também dona de um dos venenos mais fortes.  Encontrada na região sudeste da Ásia, a coral azul (Calliophis bivirgatus) tem a cabeça e rabo na cor vermelho berrante e corpo com listras laterais azuladas. 

Quase imediatamente depois de levar a mordida, a vítima entra em um estado catatônico agoniante, com seus músculos contraídos. O veneno faz com que todos os nervos do corpo funcionem ao mesmo tempo, causando espasmos no corpo todo. Paralisados e sem conseguir reagir, o animal finalmente é morto pela cobra. Esse tipo de paralisia é oposto à paralisia flácida, em que a presa fica com os músculos completamente relaxados.

Outra característica impressionante sobre esta cobra é que ela é especialista em caçar outras cobras venenosas, que tipicamente são muito rápidas e perigosas. O veneno é produzido e armazenado em uma glândula que se estende por um quarto do comprimento do corpo da cobra.

Este tipo de veneno é encontrado em outros animais como escorpiões e aranhas, mas não em outras cobras. Este é um exemplo da evolução convergente, aquela em que características semelhantes são observadas em seres de espécies diferentes.

O que mais interessa aos seres humanos em relação a este veneno é que ele pode ser usado pela indústria farmacêutica na produção de novos medicamentos, como remédios para a dor.

Fonte: http://gizmodo.com/

Eunectes notaeus,a Anaconda Amarela

A Anaconda Amarela (Eunectes notaeus) é uma espécie de serpente não venenosa encontrada na América do Sul. Quando Adultas são tão grandes como a Anaconda Verde, Eunectes murinus, chegando de 3,0 a 3,7 m de comprimento. O tamanho máximo é certamente maior. As fêmeas são maiores que os machos. O padrão de cores consiste de um amarelo dourado ou amarelo-esverdeado sobrepostos com uma série de manchas e estrias pretas ou castanhas escuras.

Encontradas no sul da América do Sul, prefere habitats aquáticos, incluindo pântanos, charcos, e rios em movimento lento e córregos. Essas cobras foram estudadas em áreas regularmente inundadas na região do Pantanal do sudoeste do Brasil. Esses estudos indicam que a espécie é um alimentador generalista, tendo como presas peixes, tartarugas, jacarés de pequeno porte, lagartos, ovos de aves, pequenos mamíferos e carniça de peixes. A relação de peso presa e predador é muitas vezes maior do que aquelas conhecidas para outros tipos de boids.

Fonte: http://carnivoraforum.com

A brilhante cobra coral do ocidente

A cobra coral brilhante do ocidente, um parente da cobra indiana, injeta um veneno duas vezes mais potente do que a cascavel. Mas por causa de seu tamanho, anatomia e hábitos, não há mortes conhecidas no deserto do sudoeste americano atribuída a sua mordida. Elas vivem do Deserto de Sonora no estado do Arizona e norte do México, para o canto sudoeste do Novo México.Encontradas em um grande número de habitats, mas é mais freqüente em locais rochosos, regiões desérticas e terras altas onde Cactus Saguaro é prevalente.

A pequena cobra coral ocidental tem uma cabeça proporcionalmente pequena. Os Adultos crescem apenas 13 a 22 polegadas de comprimento, sendo que seu tamanho mais comum é o de um lápis. A cobra coral é notável pela sua ampla quantia de faixas vermelhas e pretas e estreitos anéis amarelos e brancos que circundam seu corpo. Existem algumas outras cobras que tenta imitar esta coloração, mais notavelmente a Kingsnake scarlet, mas a cobra coral ocidental é uma serpente apenas com faixas vermelhas limitadas com faixas amarelas, brancas ou pálidas.Sua coloração brilhante serve como um aviso aos predadores, mas se irritada, ela vai enterrar a cabeça enrolando-se em seu corpo e aumentar a sua cauda para expor a parte inferior. A cobra coral, em seguida, faz um som de estalo para assustar os seus inimigos.Os efeitos neurotóxicos do seu veneno potente causam paralisia rápida e insuficiência respiratória, entre suas presas de sangue frio favorito estão, cobras e lagartos. Prefere minúsculas cobras cegas. As fêmeas colocam 2 ou 3 ovos no final do verão que levam cerca de 10 semanas de incubação antes de chocar. Ao sair, os filhotes medem de 7 a 8 centímetros de comprimento.

Fonte: http://www.carnivoraforum.com

Mitos e desinformações sobre as cobras

Vacas, macacos e cães são reverenciados por algumas culturas e nem tanto por outras, também as cobras são respeitadas em algumas partes do mundo e desprezadas em outras. A maneira com que as pessoas se sentem em relação às cobras é fortemente influenciada por crenças culturais e mitologia.

Quetzalcoatl

Algumas culturas têm as cobras em alta estima como poderosos símbolos religiosos. A mítica Quetzalcoatl, a "serpente emplumada", era adorado como o "Mestre da Vida" por antigos astecas da América Central. Algumas culturas Africanas adoram as pythons e consideram a sua morte um crime grave. Na Austrália, os aborígines associam uma serpente arco-íris gigante com a criação da vida.

Caduceu

Outras culturas têm associado serpentes com poderes medicinais ou com o renascimento. Na Índia, cobras eram vistas como reencarnações de pessoas importantes chamados Nagas. O símbolo médico moderno de duas cobras envolvendo um bastão com asas, ou "caduceu", vem da mitologia grega antiga. Segundo os gregos, a figura mítica Esculápio descobriu a medicina observando uma cobra que usava ervas para trazer outra cobra de volta à vida.

A serpente no paraiso

A cultura judaico-cristã tem sido menos gentil com as cobras. Contos do Jardim do Éden e o papel da serpente na "queda da graça do homem” têm contribuído para uma imagem negativa de cobras na cultura ocidental. Em Appalachia, alguns cristãos lidam com serpentes peçonhentas, como parte de cerimônias rituais, confiando na fé para protegê-los de mordidas. Entre os católicos da Irlanda, Saint Patrick é creditado como o libertar de cobras, um feito comemorado por muitos como uma coisa boa.
Preconceitos culturais profundamente enraizados podem ser responsáveis, em parte, pelo medo generalizado e desdém para com as cobras. No entanto, os mitos modernos, a partir de contos populares, também contribuem para a sua imagem negativa.



Fonte: http://www.masnakes.org

A multicolorida garter snake

A Garter snake é uma serpente do gênero Colubridae (Thamnophis), comum na América do Norte, desde o Alasca e Canadá até a América Central. É o único gênero de maior distribuição de répteis no Norte.

As Garter snakes, como todas as cobras, são comedoras de carne. Sua dieta consiste de quase toda criatura que sejam capazes de dominar: lesmas, minhocas, sanguessugas, lagartos, anfíbios, aves, peixes, sapos e roedores. Por viver perto da água, elas comem outros animais aquáticos. O alimento é engolido inteiro. Cobras geralmente se adaptam a comer tudo o que puder encontrar isto porque a comida é geralmente escassa. Embora elas comam principalmente animais vivos, às vezes comem ovos.

As Garter snakes, são cobras venenosas. No entanto, devido às quantidades muito baixas de veneno que produzem,são inofensivos aos seres humanos, principalmente por ser relativamente fraco, e o fato de faltar um meio eficaz de inocular. Elas têm dentes alargados na parte traseira de sua boca, mas suas gengivas são significativamente maiores. Considerando que a maioria das serpentes peçonhentas possui glândulas de veneno anterior ou para frente, as glândulas desta cobra são posteriores (para trás) dos olhos. As propriedades do veneno não são bem conhecidas, mas parece conter 3FTx, vulgarmente conhecida como três dedos da toxina, que é uma neurotoxina comumente encontrada no veneno de colubrídeos e elapídios. Uma mordida pode causar leve inchaço e uma sensação de coceira. Não são conhecidos casos de lesões graves e muito poucos com sintomas de envenenamento.




Fonte: http://www.umass.edu