Estudo com porcos descobre que pílula vibratória pode ajudar a tratar obesidade

 

Quando você devora um jantar enorme, seu estômago se estica para acomodar cada pedaço, ativando receptores que enviam sinais ao cérebro para avisá-lo quando você está "cheio". Um grupo de engenheiros desenvolveu uma pílula vibratória que pode ajudar a desencadear essa sensação de saciedade mais cedo, o que pode um dia ajudar a tratar a obesidade. Quando a pílula ingerível foi dada a porcos 20 minutos antes de comer, eles comeram cerca de 40% menos do que porcos sem o dispositivo vibratório, de acordo com um estudo publicado no periódico Science Advances . "Para alguém que quer perder peso ou controlar seu apetite, ele pode ser tomado antes de cada refeição", disse Shriya Srinivasan , professor assistente de bioengenharia na Universidade de Harvard e autor principal do estudo, em uma declaração. "Isso pode ser realmente interessante, pois forneceria uma opção que poderia minimizar os efeitos colaterais que vemos com os outros tratamentos farmacológicos disponíveis." Estudos anteriores mostraram que a vibração pode criar a ilusão de alongamento nas fibras musculares esqueléticas. Com isso em mente, Srinivasan e seus colegas desenvolveram uma pílula para imitar esse fenômeno nos músculos do estômago "que poderia modular hormônios e padrões alimentares", disse ela. Para evitar que a pílula vibrasse antes de chegar ao seu destino, eles a revestiram com uma membrana gelatinosa que se dissolve apenas quando submersa em fluido gástrico, ou nos sucos ácidos que chapinham no estômago para quebrar os alimentos. Uma vez que a camada externa da pílula se dissolve, ela libera um pino com mola que ativa um motor vibratório, que funciona por cerca de 30 minutos. Os porcos eventualmente defecaram as pílulas.

Após desenvolver a pílula, os pesquisadores realizaram vários experimentos para testar sua segurança e eficácia em 12 porcos Yorkshire. Para seu principal teste de alimentação, os cientistas separaram os porcos em dois grupos, com um grupo recebendo a pílula vibratória e outro recebendo uma pílula placebo inerte. Nas duas semanas seguintes, os porcos receberam 108 refeições e, no geral, os animais com o dispositivo comeram significativamente menos do que o outro grupo. Além disso, os pesquisadores coletaram amostras de sangue dos porcos antes e depois de receberem o dispositivo e descobriram que os suínos que tomavam pílulas vibratórias tinham níveis mais baixos de grelina, também conhecida como "hormônio da fome", do que o grupo de controle. "A forte resposta hormonal às cápsulas vibratórias me surpreendeu. Parece que o corpo pode ser realmente enganado a pensar que acabou de consumir uma refeição satisfatória", disse Benjamin Terry , professor associado de engenharia mecânica na Brigham Young University que não estava envolvido no estudo. Após o experimento de alimentação, um endoscopista avaliou o revestimento do estômago dos porcos e descobriu que não havia abrasões, irritação ou inflamação, sugerindo que a pílula vibratória não prejudica os músculos do estômago. Agora, os pesquisadores estão planejando aumentar a produção da pílula, uma etapa necessária para iniciar os testes clínicos em humanos. Embora esses resultados sejam promissores, "ainda não se sabe se os resultados desse trabalho serão traduzidos para humanos", disse Terry. Atualmente, o dispositivo é o maior tamanho de cápsula permitido pela Food and Drug Administration, que pode ser "proibitivamente grande" se eventualmente chegar ao mercado consumidor, disse ele. E embora a pílula possa desencadear alguns dos mecanismos físicos que contribuem para a saciedade, as pessoas comem demais por muitas razões "não relacionadas à saciedade", incluindo estresse, distração, pressão social e sinais ambientais, disse Terry. "Não está claro se qualquer uma dessas pressões alimentares será diminuída pelas cápsulas vibratórias", acrescentou. No entanto, os autores dizem que esta pílula vibratória pode eventualmente oferecer uma alternativa econômica e menos invasiva a outros tratamentos para obesidade, como cirurgias ou balões intragástricos, um implante médico projetado para reduzir o volume do estômago. "Para muitas populações, algumas das terapias mais eficazes para obesidade são muito caras", disse Srinivasan. "Eu adoraria ver como isso transformaria o cuidado e a terapia para pessoas em ambientes de saúde globais que podem não ter acesso a algumas das opções mais sofisticadas ou caras que estão disponíveis hoje."

Fonte: https://www.livescience.com/

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Efeitos dos campos eletromagnéticos (CEMs) na saúde humana

Existem quatro tipos principais de exposição a campos eletromagnéticos

1.Campos elétricos CA a 60 Hz: da fiação da casa e de aparelhos com fio (especialmente os não aterrados; cabos que têm apenas dois pinos em vez de três)

2. Campos magnéticos CA a 60 Hz: de linhas de energia, erros de fiação na fiação da casa, corrente em caminhos de aterramento e de motores e transformadores ("fontes pontuais").

3.Frequências de rádio (RF): de celulares, medidores inteligentes, Wi-Fi e Bluetooth em quase tudo hoje em dia

4. "Eletricidade suja" de picos de tensão transitórios de 2 a 100 KHz

Embora você possa medir tudo isso, não há um único medidor que possa fornecer informações sobre todos os efeitos dos campos eletromagnéticos no seu corpo. Para uma avaliação abrangente de sua exposição, você precisará de mais de um medidor. Para entender cada um deles um pouco melhor, você pode pensar em um campo magnético como linhas de campo geradas por um eletroímã. Esses campos atravessam seu corpo. Um campo elétrico pode ser pensado como uma iluminação invisível, pois os elétrons estão tentando aterrar. "Muitas coisas, como uma luz normal ao lado da sua cama, mesmo quando não está acesa, você pode pensar nela como elétrons vazando da linha de energia", diz Peter Sullivan é fundador da Clear Light Ventures, uma organização dedicada a aumentar a conscientização sobre os efeitos na saúde da exposição ao campo eletromagnético (EMF). A radiação sem fio pode ser pensada como luz em uma frequência mais baixa do que você pode ver, mas pulsando muito rapidamente. Se você pudesse vê-la, você a veria piscando. Por fim, a eletricidade suja pode ser pensada como poluição de todos esses outros campos.

Fontes comuns de CEMs e o que você pode fazer sobre elas

Para Sullivan, livrar-se de campos magnéticos como transformadores e caixas de energia e limpar eletricidade suja é muito útil. Sua geladeira é outra fonte comum de campos magnéticos. Sua escolha aqui é desligar o aparelho ou se afastar dele. A cada duplicação da distância, você reduz sua exposição em cerca de 75%, diz Sullivan, e isso vale para campos elétricos e de radiofrequência também. Ele recomenda focar em limpar seu quarto para garantir que você durma bem. Na verdade, um dos sintomas mais comuns de exposição excessiva a EMF é a interrupção do sono. "Gosto de garantir que as pessoas criem espaço para si mesmas — uma espécie de zona livre de eletrônicos — ao redor de suas camas", diz ele. Uma das fontes mais comuns de campos magnéticos em um quarto seria um rádio-relógio de diodo emissor de luz (LED). Se você tiver um desses, mova-o para o outro lado do cômodo ou, melhor ainda, use um relógio alimentado por bateria. Eu uso um relógio falante, projetado para cegos, para evitar que a luz interfira na minha produção de melatonina. Não importa o que você faça, evite usar seu celular como despertador. Você realmente não quer seu celular perto de você enquanto dorme, a menos que esteja desligado ou no modo avião. "Ficaria surpreso com o quanto um celular pode impactar você", diz Sullivan. "Um celular, mesmo do outro lado da casa, quando está ligado, pode realmente impactar o ambiente do quarto”.  Quanto aos campos elétricos, a fonte mais comum é a lâmpada perto da sua cama. "Mesmo quando não está ligada, pode estar vazando um grande campo elétrico", Sullivan alerta. A fiação na parede e uma caixa de disjuntores do outro lado da parede são outras fontes comuns de campos elétricos. Hoje em dia, muitas casas também são equipadas com um medidor inteligente que, se estiver situado do outro lado da parede, pode ser um problema significativo. Nesses casos, você precisaria mover sua cama ou mudar para outro cômodo para dormir.

EMF e autismo

Sullivan tem sido particularmente apaixonado por ajudar a comunidade autista a entender o impacto do EMF, já que dois de seus próprios filhos estavam levemente no espectro. De sua perspectiva, dois culpados primários que contribuem para o aumento das taxas de autismo são o glifosato e a exposição ao EMF. "Nós tratamos [nossos filhos] biologicamente. Eu tive um ótimo médico nessa área. Começamos a olhar para toxinas e metais tóxicos... [EMF] foi uma das últimas coisas que eu descobri. Eu quero que os pais percebam que, 'Não se fixem em uma coisa. Nem mesmo se fixem apenas em EMF.' Quero que você analise amplamente todos esses fatores que estão impactando a saúde, que estão aumentando as taxas de autismo, problemas de desenvolvimento infantil e problemas crônicos de saúde em geral... Há muita fixação agora nos ingredientes das vacinas... mas as pessoas não estão olhando para os 80.000 produtos químicos no comércio, incluindo poluição, problemas de CEM e até mesmo questões de estilo de vida, como tomar uma certa quantidade de sol e outros fatores. Estamos tentando fazer as pessoas perceberem que não é uma coisa só... É [sobre] a carga total... Nossos corpos são tão resilientes que, quando você vê um sintoma, você realmente teve várias coisas falhando... Precisamos nos concentrar em infecções... mofo, toxinas químicas, algumas das coisas odontológicas sobre as quais falamos e alergias alimentares também. Há muita coisa acontecendo. Acho que os dois fatores mais suspeitos de uma perspectiva crescente seriam a tecnologia sem fio e o glifosato... Temos campos magnéticos e elétricos há cerca de 100 anos. Por que não tivemos autismo? O que mudou em meados dos anos 80 foi que passamos para telefones digitais DECT. Nós fomos desses sinais analógicos suaves e agradáveis ​​com os quais nossas células estão acostumadas a lidar para essas ondas digitais quadradas pulsadas que podem impactar os canais de cálcio, os receptores vibracionais do lado de fora da célula. Também mudamos para fontes de alimentação que iam de CA para CC... chamadas fontes de alimentação comutadas. Elas cortam a energia de uma forma que cria pequenos transientes... Isso é essencialmente eletricidade suja. Em vez de ter uma onda senoidal suave e agradável, você está tendo todos esses pequenos picos. Eles são biologicamente ativos. Eles são pequenos de uma perspectiva de potência... Acho que esse é realmente o fator-chave... Um celular no seu bolso é um grande fator de risco para danos ao esperma, incluindo danos ao DNA. Existem cerca de 30 ou 40 estudos sobre isso... No autismo, parte da situação são mutações de novo, mutações que não são herdadas. Este é um gene que não estava no pai ou na mãe, e agora está na criança. Estamos procurando por um desses fatores que podem estar causando uma mutação de novo. Um dos suspeitos, claro, é [carregar seu] celular no bolso. Na maioria das vezes, vem do lado do pai. Então, os pais precisam começar a assumir alguma responsabilidade pré-natal ou pré-gravidez para o seu lado da equação para garantir que seu esperma não seja danificado e mutado. Esse é um grande fator."

Exigindo tecnologias mais seguras

Infelizmente, com a introdução e implementação do 5G , a exposição vai aumentar exponencialmente em todos os lugares, inclusive em sua própria casa. Muitos acabarão com transmissores em um poste de energia diretamente do lado de fora de sua casa. Eventualmente, a exposição extrema será inevitável. A questão então se torna: podemos tornar a tecnologia mais segura? Existem soluções práticas? Sullivan diz que sim, podemos e existem."Você não quer lutar contra essas grandes indústrias. [Em vez disso], concentre-se no que você quer", diz Sullivan. "Não seria ideal se essas coisas fossem realmente tão seguras quanto supúnhamos?

O passo 1 é que vamos começar a evitá-los rapidamente, especialmente à noite. Mas o passo 2 é... a tecnologia segura tem que se tornar uma exigência do mercado. Tem que ser algo que exigimos, especialmente em escolas e outros ambientes onde não podemos controlar [a exposição]. Temos que começar a pedir exposição reduzida. Há um produto no mercado agora chamado Eco-WiFi. É um Wi-Fi especial onde o firmware foi adaptado para que você possa diminuir a frequência de beaconing. A frequência de beaconing é a coisa que diz, 'Estou aqui. Estou aqui. Estou aqui.' Ele faz isso cerca de 10 vezes por segundo. Esse é o som tut-tut-tut que você obtém do Wi-Fi. Agora, isso pode ser realmente reduzido para uma vez por segundo. Isso não deixa seu Wi-Fi mais lento. Apenas deixa sua conexão mais lenta, fracionariamente mais lenta, se tanto. É quase imperceptível. A radiação pode ser reduzida em 90% ao diminuir isso para uma vez por segundo, ou até duas ou três vezes por segundo. Isso é algo fácil de fazer. Acabei de descobrir também que uma empresa, a Aruba, que eu acho que é uma empresa da Hewlett Packard, tem uma configuração ajustável para seu sistema de beaconing...Queremos começar a reduzir as exposições do nosso lado, mas também queremos começar a ter coisas que meio que ligam e desligam, quase como se sua tela ficasse em branco e desligasse para economizar energia. Precisa haver alguma sinalização e protocolos que comecem a reduzir todas essas frequências de beaconing que estão indo e voltando."

Fonte: https://www.clearlightventures.com/

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Você sabia que os mosquitos encontram você através do seu calor corporal?

 

O calor corporal é um meio poderoso pelo qual os mosquitos encontram seres humanos para picar, mostra um novo estudo. Os mosquitos eram duas vezes mais atraídos por um alvo em um laboratório se a fonte emitia calor aproximadamente à temperatura da pele humana, bem como dióxido de carbono e odor humano, relataram pesquisadores recentemente na revista Nature . Essencialmente, o calor corporal é um sentido recentemente documentado que os mosquitos usam para localizar humanos, concluíram os pesquisadores. “O que mais me impressionou sobre esse trabalho foi o quão forte a sugestão [calor corporal] acabou sendo”, disse o pesquisador co-líder Nicolas DeBeaubien , pesquisador de pós-doutorado na Universidade da Califórnia, Santa Barbara (UCSB). “Depois que acertamos todos os parâmetros, os resultados foram inegavelmente claros.”

Os mosquitos são um dos principais transmissores de doenças infecciosas no mundo, disseram pesquisadores em notas de contexto.A malária transmitida por mosquitos causa mais de 400.000 mortes a cada ano. Os insetos também espalham mais de 100 milhões de casos de dengue, febre amarela, Zika e outras doenças anualmente. Os insetos usam uma variedade de meios diferentes para encontrar humanos, incluindo sua própria visão e sensores que eles desenvolveram para detectar o hálito e o odor exalado das pessoas. No entanto, esses meios não são individualmente precisos. A visão dos mosquitos é notoriamente ruim, e ventos fortes ou movimentos rápidos de um humano podem atrapalhar seu rastreamento de traços químicos como dióxido de carbono da respiração exalada. Então, os pesquisadores levantaram a hipótese de que os mosquitos poderiam estar usando outra maneira de ajudar a encontrar humanos: o calor corporal.

Para testar a importância do calor corporal, pesquisadores colocaram mosquitos fêmeas em uma gaiola dividida em duas zonas. Cada zona foi exposta a odores humanos e dióxido de carbono, mas apenas uma zona também foi exposta à radiação infravermelha, produzindo calor semelhante à temperatura da pele. Os pesquisadores descobriram que adicionar calor infravermelho dobrou a atividade de busca de hospedeiros dos insetos, e esse calor continuou sendo um meio eficaz de detectar humanos a até 60 cm de distância. “Mas nenhuma dica isoladamente estimula a atividade de busca de hospedeiros”, observou o pesquisador sênior Craig Montell , professor de biologia molecular, celular e de desenvolvimento da UCSB. “É somente no contexto de outras dica, como CO2 elevado e odor humano que [o calor infravermelho] faz a diferença.” De fato, os testes mostraram que o calor por si só não teve impacto na capacidade dos mosquitos de encontrar um alvo, observaram os pesquisadores.

Olhando mais de perto a biologia dos mosquitos, os pesquisadores descobriram que as pragas têm neurônios sensíveis ao calor nas pontas de suas antenas. Cortar essas pontas eliminou a capacidade dos mosquitos de detectar calor. Os resultados mostraram que o bloqueio de uma proteína sensível à temperatura nas antenas, chamada TPRA1, também eliminou a sensibilidade dos mosquitos ao calor. Essas descobertas podem ser usadas para construir uma armadilha melhor para mosquitos, adicionando calor a outros estímulos que atrairiam as pragas, disseram os pesquisadores. Esses resultados também explicam por que roupas largas ajudam a prevenir picadas de mosquitos. Não só impedem que os insetos cheguem à nossa pele, mas as roupas largas também interferem na capacidade deles de encontrar calor corporal. “Apesar do seu tamanho diminuto, os mosquitos são responsáveis ​​por mais mortes humanas do que qualquer outro animal”, DeBeaubien observou em um comunicado de imprensa da UCSB. “Nossa pesquisa aumenta a compreensão de como os mosquitos atacam os humanos e oferece novas possibilidades para controlar a transmissão de doenças transmitidas por mosquitos.”

Fonte: https://www.usnews.com/

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O que causa o rubor? A ciência finalmente revela a resposta

 

Cientistas finalmente descobriram o que causa o rubor — e decifraram o código colocando intencionalmente os voluntários do estudo em situações embaraçosas. Em um novo estudo não convencional, publicado em 17 de julho no periódico Proceedings of the Royal Society B , pesquisadores pediram a 40 adolescentes e jovens mulheres para cantarem karaokê enquanto eram filmadas. As voluntárias do estudo cantaram quatro músicas notoriamente difíceis de cantar: "All I Want for Christmas Is You" de Mariah Carey; "All the Things You Said" de tATu; "Hello" de Adele; e "Let It Go" de "Frozen" da Disney. Após a sessão de gravação, os pesquisadores escanearam os cérebros dos voluntários usando ressonância magnética funcional (fMRI), que mede indiretamente a atividade cerebral rastreando o fluxo sanguíneo através do órgão. Durante a fMRI, os participantes viram as gravações de seus cantos, bem como as de outro participante que cantava em um nível comparável ao deles. Eles também assistiram às gravações de um cantor profissional de idade semelhante tocando as músicas. Para tornar as coisas potencialmente mais embaraçosas, os pesquisadores também disseram aos participantes que um público assistiria à própria gravação com eles. Além de monitorar a atividade dos neurônios no cérebro dos participantes, os pesquisadores mediram o quanto a temperatura das bochechas dos voluntários aumentou — um indicador do nível de rubor. A equipe descobriu que os voluntários coravam mais quando assistiam a si mesmos em vez de outras pessoas cantando. E, no geral, quanto mais uma pessoa corava, maior era a atividade dos neurônios em seu cerebelo. O cerebelo é uma região do cérebro que controla o movimento e a coordenação. No entanto, pesquisas recentes sugerem que ele também pode estar envolvido no processamento emocional, entre outras funções. Especificamente, os pesquisadores viram alta ativação em parte do cerebelo chamada lóbulo V, que já havia demonstrado desempenhar um papel na emoção.

Outra região do cérebro que se iluminou em participantes que coraram enquanto assistiam a si mesmos foi uma envolvida nos estágios iniciais do processamento visual. Os pesquisadores dizem que isso implica que o rubor está ligado não apenas ao processamento emocional, mas também aos circuitos cerebrais que ajudam a direcionar a atenção de uma pessoa. Em outras palavras, vídeos que induzem ao rubor de um determinado participante parecem despertar a atenção dessa pessoa mais do que vídeos de outros, eles teorizaram. Por outro lado, a equipe não encontrou nenhuma associação entre o rubor e a ativação das chamadas regiões cerebrais de alta ordem — as partes do cérebro que nos permitem completar tarefas cognitivas complexas, incluindo dar sentido a nós mesmos e aos outros. "Com base nisso, concluímos que pensar sobre os pensamentos dos outros pode não ser necessário para que o rubor ocorra", disse a principal autora do estudo, Milica Nikolic , professora assistente em psicopatologia do desenvolvimento na Universidade de Amsterdã, em uma declaração . "O rubor pode ser parte da excitação automática que você sente quando é exposto e há algo que é relevante para si mesmo", disse Nikolic.

Os pesquisadores acrescentaram em seu artigo que o rubor pode ser "desencadeado por uma onda repentina de alerta quando exposto socialmente". Eles argumentaram que é provavelmente uma reação emocional espontânea, e não algo que surge de uma autorreflexão mais elevada, como pensar ativamente sobre como os outros o percebem. A equipe reconheceu várias limitações do estudo. Por exemplo, eles avaliaram o rubor apenas observando as mudanças na temperatura da bochecha. Usar métricas adicionais, como medir o fluxo sanguíneo no rosto, poderia fornecer mais detalhes sobre esse processo. No futuro, a equipe deseja estudar o rubor em diferentes cenários e em coortes mais diversas. Uma possível via de pesquisa seria ver se as mesmas descobertas podem ser replicadas em crianças mais novas que ainda não desenvolveram habilidades cognitivas mais complexas. Eles disseram que entender mais sobre como o rubor surge também pode esclarecer por que algumas pessoas com transtornos de ansiedade desenvolvem medo de corar. "Quando entendemos os mecanismos do rubor, podemos lidar melhor com o medo de corar também", disse Nikolic.

Fonte: https://www.livescience.com/

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Descoberta de "oxigênio escuro" em pedaços de metal no fundo do mar pode levar a repensar as origens da vida

 

Nódulos metálicos do tamanho de batatas espalhados pelo fundo do Oceano Pacífico produzem oxigênio na escuridão total e sem qualquer ajuda de organismos vivos, revela uma nova pesquisa. A descoberta desse oxigênio do fundo do mar, (chamado de "oxigênio escuro") desafia o que sabemos sobre o surgimento da vida na Terra, dizem os pesquisadores, pois é a primeira vez que se observa o oxigênio sendo gerado sem o envolvimento de organismos. "Quando obtivemos esses dados pela primeira vez, pensamos que os sensores estavam com defeito, porque todos os estudos já feitos no fundo do mar só viram oxigênio sendo consumido em vez de produzido", disse o autor principal do estudo Andrew Sweetman , professor e líder do grupo de pesquisa em ecologia do fundo do mar e biogeoquímica da Scottish Association for Marine Science (SAMS), em uma declaração . Mas quando os instrumentos continuaram mostrando os mesmos resultados, Sweetman e seus colegas sabiam que "estavam em algo inovador e impensado", disse ele. Os resultados, publicados na segunda-feira (22 de julho) no periódico Nature Geoscience , sugerem que pequenos nódulos metálicos encontrados na Zona Clarion-Clipperton (CCZ) do Pacífico Norte produzem oxigênio por meio da eletrólise da água do mar, onde a água do mar se divide em oxigênio e hidrogênio na presença de uma carga elétrica. Essa carga pode vir da diferença no potencial elétrico que existe entre os íons metálicos dentro dos nódulos, o que leva a uma redistribuição de elétrons, de acordo com o estudo.

Os chamados nódulos polimetálicos são comuns nas planícies abissais do oceano, que são regiões planas do fundo do mar entre 10.000 e 20.000 pés (3.000 a 6.000 m) abaixo da superfície do oceano. Esses nódulos contêm principalmente óxidos de ferro e manganês, mas também contêm metais como cobalto, níquel e lítio, bem como elementos de terras raras como o cério, que são componentes essenciais de eletrônicos e tecnologias de baixo carbono. Sweetman e seus colegas originalmente se propuseram a estudar os impactos potenciais da mineração de nódulos polimetálicos no ecossistema do fundo do mar na CCZ, uma planície abissal que abrange 1,7 milhões de milhas quadradas (4,5 milhões de quilômetros quadrados) entre o Havaí e o México. Como parte dessa avaliação, a equipe mediu mudanças nas concentrações de oxigênio usando câmaras experimentais especiais em vários locais. Normalmente, os níveis de oxigênio diminuem quanto mais fundo os cientistas olham no oceano, pois há menos luz disponível, o que significa que há menos organismos fotossintéticos e, portanto, menor produção de oxigênio. Mas, em vez do declínio esperado no oxigênio, os dados mostraram emissões constantes do fundo do mar. A descoberta de oxigênio escuro 13.000 pés (4.000 m) abaixo das ondas, onde nenhuma luz pode penetrar, desafia a crença dos cientistas de que o oxigênio da Terra é produzido naturalmente apenas por meio da fotossíntese (e por meio da oxidação de amônia , mas isso resulta em pequenas quantidades que são imediatamente consumidas). Isso, por sua vez, levanta novas questões sobre as origens da vida na Terra há aproximadamente 3,7 bilhões de anos, disse Sweetman. "Para que a vida aeróbica comece no planeta, tem que haver oxigênio e nossa compreensão é que o suprimento de oxigênio da Terra começou com organismos fotossintéticos", ele disse. "Mas agora sabemos que há oxigênio produzido no fundo do mar, onde não há luz. Acho que, portanto, precisamos revisitar questões como: onde a vida aeróbica poderia ter começado?" Os resultados também levantam novas preocupações sobre a potencial mineração de nódulos polimetálicos , que podem representar uma fonte vital de oxigênio para os ecossistemas de águas profundas, disse Sweetman. "Por meio dessa descoberta, geramos muitas perguntas sem resposta e acho que temos muito o que pensar em termos de como mineramos esses módulos, que são efetivamente baterias em uma rocha."

Fonte: https://www.livescience.com/

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Nova descoberta sobre os estromatólitos, que representam o registro geológico mais antigo de vida na Terra que se conhece

Os estromatólitos representam o registro geológico mais antigo de vida na Terra que se conhece. Essas curiosas estruturas bióticas são feitas de tapetes de algas que crescem em direção à luz e precipitam compostos químicos chamados carbonatos. Depois de sua primeira aparição na Terra, datada de 3,48 bilhões de anos, os estromatólitos dominaram o planeta como a única fábrica viva de carbonato durante quase três bilhões de anos. Os estromatólitos também são parcialmente responsáveis pelo Grande Evento de Oxigenação, que mudou drasticamente a composição da nossa atmosfera ao introduzir o gás que respiramos. Esse oxigênio inicialmente eliminou os competidores dos estromatólitos, permitindo sua proliferação no período Arqueano e no início do Proterozoico.No entanto, à medida que mais formas de vida adaptaram seu metabolismo a uma atmosfera oxigenada, os estromatólitos começaram a declinar, aparecendo no registro geológico apenas após extinções em massa ou em ambientes extremos - hoje sabemos que a vida na Terra não emergiu pelo aumento do oxigênio atmosférico, como se acreditou durante muito tempo. "As bactérias estão sempre por perto, mas normalmente não têm a oportunidade de produzir estromatólitos," explica o professor Volker Vahrenkamp, da Universidade Rei Abdullah de Ciência e Tecnologia, na Arábia Saudita. "Eles são amplamente superados pelos corais."

Estromatólitos vivos

Nos tempos modernos, os estromatólitos são relegados a nichos de ambientes extremos, como ambientes marinhos hipersalinos (por exemplo na Baía dos Tubarões, na Austrália) e lagos alcalinos. Até recentemente, o único análogo moderno conhecido dos ambientes marinhos rasos e biologicamente diversos, onde a maioria dos estromatólitos proterozoicos se desenvolveu, eram as Ilhas Exuma, nas Bahamas. Isto é, até Vahrenkamp e seus colegas descobrirem estromatólitos vivos na Ilha Sheybarah, na plataforma nordeste do Mar Vermelho, na Arábia Saudita. A equipe estava estudando estruturas de tendas - cúpulas com crostas de sal tão extensas que podem ser vistas do espaço - quando se deparou com um inesperado campo de estromatólitos. A descoberta é surpreendente, e na verdade só foi registrada porque Vahrenkamp é um dos poucos estudiosos dos estromatólitos nas Bahamas, o que foi essencial para que ele os reconhecesse. "Quando pisei neles, eu sabia o que eram," disse o pesquisador. "São 2.000 km de costa de plataforma carbonática, então, em princípio, é uma área desejável para procurar estromatólitos... mas, então, é a mesma coisa das Bahamas, e ainda assim há apenas uma pequena área onde você os encontra." A Ilha Sheybarah é um ambiente muito parecido com as Bahamas, dentro da plataforma carbonática de Al Wajh, de modo que seria de se esperar vários campos de estromatólitos, mas os encontrados pela equipe são pequenos, com cerca de 15 cm de diâmetro, e por isso são difíceis de detectar até se chegar muito perto.

Início da vida - aqui e no espaço

A equipe já detectou várias centenas de estromatólitos no campo da Ilha Sheybarah. Alguns são exemplos de livros didáticos perfeitos e bem desenvolvidos. Outros são mais laminares, com baixo relevo. "Talvez eles possam ser juvenis," supõe Vahrenkamp, "mas não sabemos como é a aparência de um estromatólito bebê. Eles devem começar pequenos, mas não sabemos."  Parte do problema é que não sabemos com que rapidez os estromatólitos crescem. Datá-los é muito difícil, porque eles contêm dois componentes carbonáticos diferentes que são virtualmente impossíveis de separar: O recém-precipitado pelos micróbios, que é o alvo do interesse científico, e a areia carbonática presente no meio ambiente, que interfere com o registro dos estromatólitos. Em busca de ampliar esse conhecimento, a equipe está monitorando o campo mensalmente para registrar eventuais alterações visuais. Eles também pretendem transferir alguns estromatólitos para um aquário e cultivá-los em busca de algum conhecimento sobre seu desenvolvimento. Isso, em última instância, nos dará informações sobre o começo da vida na Terra. Isto poderá até nos ajudar na busca por vida em outros planetas, como Marte. Como seria a vida em Marte e como a reconheceríamos? Observar os estromatólitos, que foram as primeiras formas de vida na Terra, antes mesmo de o nosso planeta ter uma atmosfera oxigenada, é um caminho interessante.

Fonte: : Discovery of modern living intertidal stromatolites on Sheybarah Island, Red Sea, Saudi Arabia - Revista: Geology

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Pesquisadores descobrem 'cola molecular' que faz memórias durarem a vida toda

Os pesquisadores finalmente descobriram as proteínas que permitem a formação de memórias de longo prazo em nossas mentes. Essa descoberta pode explicar como conseguimos reter memórias da nossa infância e outras de muito tempo atrás com facilidade. O estudo foca na descoberta do papel de uma molécula chamada KIBRA. A molécula serve como um adesivo para outras moléculas solidificarem a formação da memória.

A necessidade de compreender o mecanismo de preservação da memória de longo prazo

Estudos anteriores estabeleceram que a informação é armazenada nos neurônios na forma de sinapses fortes e fracas. São as sinapses que determinam o tipo de conectividade e função da rede neural. Os pesquisadores se concentraram nas sinapses para a pesquisa. Eles estavam interessados ​​em descobrir como as sinapses sustentavam a memória por longos períodos. As moléculas dentro das sinapses se movem constantemente, e continuam sendo substituídas em questão de horas ou dias. Os pesquisadores queriam encontrar uma resposta para a questão da preservação da memória de longo prazo ao longo de vários anos e décadas. Os pesquisadores se concentraram na proteína expressa no rim e no cérebro (KIBRA) em camundongos para descobrir mais sobre o processo de preservação da memória de longo prazo. Em humanos também, as variantes genéticas da KIBRA são conhecidas por estarem associadas à memória boa ou ruim. No início de 1984, foi proposto que a interação contínua entre proteínas sinápticas mantinha o fortalecimento das sinapses diante da renovação molecular. Porém, desta vez a pesquisa se concentrou no comportamento do KIBRA com outras moléculas como a proteína quinase Mzeta (PKMzeta), que são essenciais para a formação da memória. Os experimentos com camundongos revelaram que KIBRA era o principal elo na formação de memórias de longo prazo. O estudo diz que KIBRA atua como uma cola para unir sinapses fortes, PKMzeta, e sinapses fracas.

Descobertas e aplicações

“Esforços anteriores para entender como as moléculas armazenam memória de longo prazo se concentraram nas ações individuais de moléculas individuais”, explica André Fenton, professor de neurociência na Universidade de Nova York e um dos principais pesquisadores do estudo. “Nosso estudo mostra como eles trabalham juntos para garantir o armazenamento perpétuo da memória.” “Uma compreensão mais firme de como mantemos nossas memórias ajudará a orientar os esforços para iluminar e abordar as aflições relacionadas à memória no futuro”, acrescentou Todd Sacktor, professor da SUNY Downstate Health Sciences University e um dos principais investigadores do estudo. O artigo afirma ainda que quebrar o vínculo KIBRA-PKMzeta pode apagar memórias antigas. “O mecanismo de marcação sináptica persistente explica pela primeira vez esses resultados que são clinicamente relevantes para distúrbios neurológicos e psiquiátricos da memória”, observou Fenton. “O mecanismo persistente de marcação sináptica que encontramos é análogo à forma como as novas tábuas substituem as velhas para manter a nave de Teseu durante gerações, e permite que as memórias durem anos, mesmo quando as proteínas que mantêm a memória são substituídas”, diz Sacktor. Sacktor observou ainda que, embora Crick tenha previsto este mecanismo há muito tempo, foram necessários “40 anos para descobrir que os componentes são KIBRA e PKMzeta e para descobrir o mecanismo da sua interação”.

Fonte: https://interestingengineering.com/

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Termômetro quântico da China medirá temperaturas próximas de 6 mili-Kelvin

 

Pesquisadores chineses alcançaram um avanço na computação quântica com um termômetro de óxido de rutênio de alto desempenho e resistente a interferências. O avanço foi feito por cientistas chineses no Anhui Quantum Computing Engineering Research Center. O termômetro desenvolvido pela QuantumCTek atinge uma temperatura inicial próxima a 6 milikelvin (mK), estabelecendo um novo recorde na China e avançando a tecnologia de medição de temperatura ultrabaixa do país para computação quântica supercondutora para a vanguarda global.  De acordo com o especialista chinês Li Xu da QuantumCTek, “zero absoluto”, aproximadamente 273,15 graus Celsius negativos (0 Kelvin), é comumente conhecido como a “temperatura mais baixa do universo”. Representa o limite teórico para temperaturas termodinâmicas alcançáveis. Usar termômetros de óxido de rutênio para monitorar a temperatura de um chip quântico é essencial para garantir a operação estável do computador quântico e melhorar a precisão e a confiabilidade de seus cálculos.

Os chips quânticos exigem quase 'zero absoluto' para evitar perda de informações

Li também acrescentou que os chips quânticos requerem operação próxima do “zero absoluto” porque os estados quânticos são extremamente delicados. Mesmo a menor variação de temperatura pode causar perda de informação quântica.  Portanto, o monitoramento preciso da temperatura de um chip quântico usando termômetros de óxido de rutênio é crucial para garantir a operação estável dos computadores quânticos.  Segundo Li, isso aumenta a precisão e a confiabilidade dos cálculos realizados por essas poderosas máquinas. Wang Zhehui, vice-diretor do Centro de Pesquisa de Tecnologia de Engenharia de Informação Quântica de Anhui, disse que o novo termômetro é um avanço significativo para as capacidades da China na cadeia da indústria de computação quântica supercondutora.

Outro marco na série de avanços dos cientistas chineses

Recentemente, os cientistas chineses alcançaram outro avanço na infraestrutura de computação quântica. O Centro de Pesquisa de Engenharia de Computação Quântica de Anhui, na cidade de Hefei, província de Anhui, produziu com sucesso o refrigerador de diluição Origin SL1000, que posiciona a China na vanguarda da tecnologia de refrigeração por diluição e marca um avanço significativo no cenário global de computação quântica. O refrigerador de diluição, essencial para computadores quânticos supercondutores, cria um ambiente ultrafrio próximo ao zero absoluto para operar chips quânticos. O novo modelo Origin SL1000 oferece melhorias significativas em espaço e eficiência de resfriamento em comparação com versões anteriores. O Origin SL400 acomoda 336 cabos coaxiais especiais de alta frequência e temperaturas extremamente baixas, enquanto o Origin SL1000 pode acomodar 840 cabos, atendendo aos exigentes critérios para estabelecer ambientes operacionais para chips quânticos supercondutores de mais de 100 bits”, explicou Zhang Junfeng, representante do Centro Provincial de Pesquisa em Engenharia de Computação Quântica de Anhui. Zhang comparou a atualização do Benyuan SL400 para o Benyuan SL1000 ao aumento da potência de um ar-condicionado de 1,5 para 3, destacando uma melhoria significativa no desempenho. Os refrigeradores de diluição são avaliados com base em sua capacidade de resfriamento, que é crucial para manter as temperaturas ultrabaixas necessárias para operações de computação quântica.

Fonte: https://interestingengineering.com/

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Vírus, o eterno flagelo da humanidade

Os vírus são agentes submicroscópicos, parasitas intracelulares rigorosos, capazes de parasitar o ser humano, os animais, plantas e até bactérias e fungos. Seus efeitos no ser humano se conhece desde os tempos mais antigos, principalmente porque são agentes transmissíveis que causaram grandes epidemias e pandemias Assim, o primeiro aspecto que realça a importância dos vírus na medicina humana é sua patogenicidade, isto é, sua capacidade de produzir doenças. 

Na história, existem registros de sequelas da poliomielite em Ilustrações egípcias que datam de 3000 a.C. No entanto, neste período não havia um conceito sobre os vírus, como agia e como se reproduzia, a ideia que se tinha por exemplo, é de que a variolização da Ásia para o Ocidente, ocorreu em decorrência do contato com as pústulas das vacas que eram imunes a varíola, este "flagelo" que causou grande mortalidade e deixou muitas sequelas na pele dos sobreviventes . 

Louis Pasteur

Mais tarde, em 1885, Pasteur inoculou o vírus da raiva em coelhos e desenvolveu a vacina contra essa doença. A propagação da febre amarela no século XVII da África para o América, foi um desafio para a pesquisa que culminou em 1927 com o primeiro isolamento do vírus da febre amarelo, em 1935, uma vacina contra ele foi obtida. Em 1937 criou-se a primeira vacina contra o vrírus influenza e na década de 60 vacinas foram obtidas contra poliomielite, sarampo, rubéola e caxumba usando vírus atenuados. 

Corona vírus

Nos anos 80, foram produzidas as primeiras vacinas geneticamente modificadas (hepatite B). Não obstante o notável progresso científico, os vírus continuam a desafiar a mundo, que todos os dias descobre vírus novos e antigos, como a da pandemia de gripe A H1 N1, em 2009, e agora o coronavirus.

Fonte: Virologia clinica : Luís Fidel Avendaño, Ferrrés e Spencer.

Reação Ligeira Converte Dióxido de Carbono em Combustível

 

Pesquisadores da Universidade Duke desenvolveram minúsculas nanopartículas que ajudam a converter dióxido de carbono em metano usando apenas luz ultravioleta como fonte de energia. Tendo encontrado um catalisador que pode fazer esta química importante usando luz ultravioleta, a equipe agora espera desenvolver uma versão que seria executada em luz solar natural, uma potencial benção para a energia alternativa.

Os químicos têm procurado há muito tempo um eficiente catalisador conduzido pela luz para impulsionar essa reação, o que poderia ajudar a reduzir os níveis crescentes de dióxido de carbono em nossa atmosfera, convertendo-os em metano, um componente-chave para muitos tipos de combustíveis.

Não só as nanopartículas de ródio são mais eficientes quando iluminadas pela luz, elas têm a vantagem de favorecer fortemente a formação de metano em vez de uma mistura igual de metano e produtos secundários indesejáveis ​​como o monóxido de carbono. Essa forte "seletividade" da catálise conduzida pela luz também pode se estender a outras reações químicas importantes, dizem os pesquisadores.

Fonte: https://today.duke.edu