A fascinante vida sexual dos insetos

 

Alguns insetos têm pênis destacáveis, outros produzem espermatozoides 20 vezes maiores que seu próprio corpo. Outros evoluíram com equipamentos especiais para ajudá-los a afastar os rivais de potenciais parceiros. Os insetos podem ser assustadores, promíscuos ou assassinos – mas raramente são enfadonhos. O macho do besouro-veado - o maior besouro da Europa tem mandíbulas enormes conhecidas como chifres, projetadas para separar os pares acasalados. Esse comportamento é observado em vários besouros, com chifres de vários formatos que evoluíram para afastar os machos das fêmeas. O besouro rinoceronte japonês tem um chifre que lembra um garfo. Os chifres também são usados ​​em batalhas para lutar contra outros machos pelo acesso às fêmeas. Em muitas dessas espécies, os machos menores não têm chance de vencer uma luta, então, em vez disso, desenvolveram táticas de acasalamento sorrateiras. Eles esperam que os machos lutem, então entram furtivamente e copulam com a fêmea enquanto os machos estão distraídos. Pequenos besouros machos passam por machos grandes que guardam as entradas dos túneis que contêm fêmeas e cavam passagens secretas para encontrar as fêmeas subterrâneas enquanto os machos maiores ficam de costas.

Competição de esperma

Além das competições físicas entre machos, a competição para fertilizar um óvulo também acontece entre espermatozoides. No reino animal, as fêmeas raramente são fiéis aos seus parceiros, então provavelmente há espermatozoides de vários machos dentro do trato reprodutivo feminino. Os homens desenvolveram várias maneiras de combater isso, como a produção de espermatozoides grandes. O esperma da mosca da fruta tem quase 6 cm de comprimento quando desenrolado, cerca de 20 vezes o tamanho da mosca. Mas, talvez o método mais extraordinário para vencer a competição do esperma seja visto nas odonata (libélulas e libelinhas), que desenvolveram pênis ornamentados. Eles vêm completos com ganchos e chicotes, para desalojar o esperma de machos rivais e empacotar o esperma do próprio macho nos cantos mais distantes do trato reprodutivo feminino, longe de outros pênis masculinos. E não são apenas os machos que têm pênis elaborados. As fêmeas dos insetos cavernícolas do Brasil competem pelo acesso aos machos. Os insetos têm genitália invertida, onde os machos têm uma abertura e as fêmeas têm um órgão erétil pontiagudo. A fêmea usa seu "pênis" para sugar o esperma do macho, e ela pode até decidir em qual das duas câmaras em seu corpo armazenar o esperma. Acredita-se que esse comportamento evoluiu como uma adaptação a um suprimento limitado de alimentos, pois as fêmeas ganham energia ao se banquetearem com o fluido seminal adquirido durante a cópula, que pode durar até 70 horas. As borboletas vivem apenas algumas semanas, então, se os machos vão gerar descendentes, eles não podem ficar por aqui. Exceto, alguns fazem. Muitas borboletas atingem a maturidade sexual assim que emergem da crisálida. Assim, em algumas espécies os machos emergem alguns dias antes das fêmeas, depois se sentam e esperam, copulando com as fêmeas o mais rápido possível. Um comportamento mais perturbador é visto no percevejo. Os machos simplesmente perfuram o abdômen da fêmea e injetam esperma através da ferida em sua cavidade abdominal. Como os insetos têm um sistema circulatório aberto, sem artérias e veias, os espermatozoides podem migrar facilmente da cavidade abdominal para os ovários para fertilização.

Canibalismo sexual

Provavelmente o comportamento sexual mais famoso dos insetos é o do louva-a-deus, onde a fêmea arranca a cabeça do parceiro com uma mordida durante ou após o sexo, ganhando nutrientes para ela e seus filhotes. Esse comportamento aumenta o número de óvulos que os machos fertilizam. Recentemente, os cientistas descobriram que os machos também atacam as fêmeas. Eles não comem as fêmeas, embora às vezes as machuquem gravemente. Os machos que venceram brigas com as fêmeas tinham maior probabilidade de acasalar em vez de apenas serem comidos.

Cintos de castidade

Muitos insetos machos só conseguem acasalar uma vez, mesmo quando não são comidos pelos parceiros. Por exemplo, as abelhas machas ejaculam com uma força explosiva tão alta que é alto o suficiente para os humanos ouvirem. Isso garante que o esperma seja passado para a fêmea, mas resulta na paralisia do macho, que o mata. Portanto, os machos precisam aproveitar ao máximo suas façanhas. Uma forma de evitar que outros machos acasalem com uma fêmea é produzir um tampão copulador – algo que impedirá que um macho diferente insira o seu esperma dentro de uma fêmea para fertilizar os seus óvulos. A aranha anã europeia produz um tampão ao secretar um líquido durante a cópula que endurece com o tempo. Os pesquisadores descobriram que cópulas mais longas resultam em tampões maiores que são mais difíceis de serem removidos por outros machos. Para garantir que ninguém mais acasale com sua fêmea depois que ela morrer, o macho da aranha teia orbital desenvolveu um plug copulatório extremo. Ele tem um pênis destacável que permanece dentro da fêmea após o término da cópula. Embora seja comum que a ponta do pênis de uma aranha se quebre dentro de uma fêmea, impedindo a entrada de outros machos, o pênis destacável da aranha teia orbital tem uma função adicional, pois continua a transferir espermatozoides por conta própria - por mais de 20 minutos - aumentando o sucesso do acasalamento.

Então você viu, os insetos são, de fato, incríveis.

Fonte: https://phys.org/

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Os cientistas finalmente descobriram como as baratas conquistaram o mundo

Se você já se levantou para fazer um lanche à meia-noite e, ao acender a luz da cozinha, se deparou com um “exército” de insetos marrons brilhantes que se aglomeraram perto da geladeira, então você já conhece a barata alemã. Apesar do nome, as baratas alemãs agora habitam todos os continentes, exceto a Antártida. De fato, os cientistas consideram essa espécie, a Blattella germanica, a mais prevalente das 4.600 espécies de baratas da Terra. O que é surpreendente, já que os animais eram basicamente desconhecidos na Europa até que o biólogo sueco Carl Linnaeus os descreveu pela primeira vez em 1767.  Fora o fato de que eles não têm parentes próximos no continente – e em nenhuma espécie que existe na natureza. Então, como o “hóspede doméstico” mais rejeitado de todos se tornou uma praga de infâmia global? De acordo com um novo estudo, a resposta está escrita no DNA da barata alemã. Ao analisar os marcadores de todo o genoma de 281 baratas de 17 países em seis continentes e medir o grau de parentesco entre esses animais, os cientistas rastrearam pela primeira vez a rápida ascensão e disseminação da barata alemã.

Onde se originou a barata alemã

Todos os indícios apontam para a evolução da espécie a partir da barata asiática (Blattella asahinai) há cerca de 2.100 anos onde hoje é a Índia e Mianmar. Como a espécie aparentemente abandonou a vida selvagem para viver à sombra dos seres humanos, as baratas alemãs parecem ter chegado ao Oriente Médio há cerca de 1.200 anos, provavelmente devido ao aumento do comércio e dos movimentos militares nos califados islâmicos Omíada ou Abássida, impérios que se estendiam do norte da África ao oeste da Ásia. As baratas alemãs experimentaram outro salto geográfico quando, há cerca de 390 anos, as atividades coloniais entraram em ação e as baratas chegaram à Europa e, mais tarde, ao restante do mundo - graças às melhorias no transporte, ao alcance do comércio europeu e ao advento do aquecimento doméstico, que permite que os insetos sobrevivam ao frio. Para deixar claro, todos esses movimentos e migrações teriam sido involuntariamente auxiliados por pessoas. "A barata alemã não consegue nem voar", afirma Qian Tang, biólogo evolucionista da Universidade de Harvard, nos Estados Unidos, e principal autor do estudo publicado em 20 de maio na revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences. "Elas pegam carona em embarcações humanas em todo o mundo." Mas não foi apenas a sorte que permitiu que as baratas tivessem sucesso. Em vez disso, foi a capacidade inigualável da espécie de se adaptar e evoluir – algo que os cientistas ainda estão tentando entender hoje, na esperança de que um dia possamos aprender como impedir a marcha da barata alemã pelo planeta.

A barata no espelho

Para se ter uma ideia do quanto as baratas alemãs mudaram nos últimos dois milênios, basta colocá-las lado a lado com seu parente vivo mais próximo, a barata asiática. Embora as duas espécies ainda sejam praticamente idênticas, elas não poderiam ser mais diferentes em termos de comportamento. “As baratas asiáticas voam em direção às fontes de luz, enquanto as baratas alemãs se afastam correndo”, explica Chow-Yang Lee, entomologista urbano da Universidade da Califórnia, em Riverside. Da mesma forma, se você jogar as duas espécies no ar, as baratas asiáticas alçam voo, enquanto as baratas alemãs correm para o chão, diz ele. "Há muito tempo suspeitamos que a barata asiática é, na verdade, o ancestral da barata alemã, mas esse artigo praticamente confirma isso", diz Lee, que não foi associado ao novo estudo. "É extremamente empolgante". O estudo também revelou que a genética da barata alemã reflete as relações humanas. Por exemplo, as baratas alemãs em Cingapura e na Austrália são, na verdade, mais próximas de seus primos nos Estados Unidos do que outras populações de baratas alemãs na vizinha Indonésia. Isso provavelmente se deve ao fato de os norte-americanos terem historicamente mais comércio com Cingapura e Austrália do que com a Indonésia. "É um belo exemplo da ligação entre atividades humanas, comércio, guerras, colonização e a disseminação de uma praga domiciliar bem adaptada", disse o coautor do estudo Coby Schal, entomologista urbano e especialista em baratas da Universidade Estadual da Carolina do Norte (Estados Unidos), por e-mail.

É preciso respeitar essas baratas

As baratas alemãs superam as outras baratas em todos os lugares que frequentam, comentam Tang. Um dos motivos do sucesso da espécie é a taxa de reprodução mais rápida do que a maioria das outras espécies de baratas, diz ele, o que permite que os animais desenvolvam rapidamente resistência a pesticidas. Um trabalho anterior do laboratório de Schal revelou que, depois de anos atraindo baratas para comer veneno embebido em glicose, a população que sobreviveu às iscas açucaradas produziu uma nova raça de baratas que rejeitaram completamente os doces.  "É simplesmente impensável", afirma Lee. "A glicose é um combustível metabólico muito importante para todos os organismos." Lee diz que às vezes ele e seus colegas trabalham em um novo composto antibaratas que ainda não foi liberado para uso comercial, mas quando o testam em baratas em um laboratório, os animais já estão resistentes. E isso, combinado com as maravilhas do transporte moderno, faz com que ele tenha pouquíssima esperança de que os seres humanos encontrem uma maneira de combater as infestações de baratas em breve. "Se você me pedir para citar uma espécie ou organismo que eu mais respeito, provavelmente será a barata alemã", finaliza Lee.

Fonte: https://www.nationalgeographicbrasil.com/

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Químicos descobriram uma maneira altamente eficaz, não tóxica e mais barata de aniquilar cupins

Químicos descobriram uma maneira altamente eficaz, não tóxica e mais barata de aniquilar cupins, uma das pragas mais agressivas e difíceis de exterminar que assolam residências e prédios industriais em todo o mundo. A técnica se baseia em um composto químico de cheiro agradável, chamado pineno, liberado naturalmente por árvores coníferas. O cheiro atrai os cupins de madeira seca, que seguem o cheiro até um ponto onde um inseticida tradicional faz o seu trabalho. "Vimos diferenças significativas nas taxas de mortalidade usando apenas inseticida versus inseticida mais pineno," disse o professor Dong-Hwan Choe, da Universidade da Califórnia de Riverside. "Sem o pineno, obtivemos cerca de 70% de mortalidade; quando adicionamos [pineno], a mortalidade foi superior a 95%." No tocante à natureza, os cupins são importantes recicladores: Eles são atraídos pela madeira morta acima do solo e a consomem com a ajuda de microrganismos em seus intestinos. Infelizmente para os humanos, esses insetos não conseguem distinguir entre as árvores mortas e a madeira usada para construir casas e móveis. Virtualmente nenhuma habitação está imune a eles. Mas a indústria de controle de pragas está sob pressão para encontrar novos métodos porque o produto químico mais usado na fumigação, o fluoreto de sulfurilo, é um gás de efeito estufa e tóxico para os seres humanos. Além disso, a fumigação é um processo caro que não oferece proteção duradoura contra os cupins, que podem voltar a atacar. "Mesmo que a aplicação seja muito minuciosa, uma casa pode ser infestada novamente logo após a conclusão da fumigação. Algumas pessoas fumigam a cada três ou cinco anos porque [essa técnica] não protege as estruturas de futuras infestações," explicou o pesquisador.

Cheiro de comida

A injeção localizada é uma estratégia alternativa à fumigação para controlar cupins de madeira seca que não envolve gás. Os técnicos fazem furos na madeira infestada para chegar à galeria dos cupins e, em seguida, injetam veneno no buraco para inundar os insetos. "Este é um tratamento mais localizado e, em teoria, é uma estratégia melhor quando se deseja controlar cupins de madeira seca com menos produtos químicos. É mais barato e a madeira tratada também pode ficar protegida de infestações futuras," disse Choe. O desafio da injeção localizada é descobrir exatamente onde os cupins estão escondidos. Normalmente, esse método usa um inseticida de contato, o que significa que os insetos devem tocar no veneno para que ele funcione. Usar um atrativo como o pineno elimina a necessidade de caçar os insetos - eles vêm até o veneno. "Mesmo em baixas concentrações, o pineno é bom para atrair cupins à distância," disse Choe. "Não achamos que esteja funcionando como um feromônio. Achamos que o cheiro está mais associado à comida. Cheira bem... como a hora do jantar! Esse era o conceito que tínhamos em mente."

 Fonte: Journal of Economic Entomology

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Seis curiosidades sobre os rinocerontes que você provavelmente não sabia

A família dos rinocerontes (Rhinocerotidae) é composta por cinco espécies. Três delas estão localizadas no centro-sul da Ásia e as outras na África, ao sul do deserto do Saara, de acordo com o Animal Diversity Web (ADW), um banco de dados online de história natural da Universidade de Michigan, nos Estados Unidos.Os encontrados no continente africano são o rinoceronte-branco (Ceratotherium simum) e o rinoceronte-negro (Diceros bicornis).  O rinoceronte-indiano (Rhinoceros unicornis), o rinoceronte-de-sumatra (Dicerorhinus sumatrensis) e o rinoceronte-de-java (Rhinoceros sondaicus) vivem em territórios do Nepal, Índia e Indonésia.

Curiosidades sobre os rinocerontes:

1. Os rinocerontes são herbívoros

Dado o tamanho dos rinocerontes, muitos podem pensar que são animais carnívoros. No entanto, eles se alimentam de plantas e folhas. Enquanto os rinocerontes africanos buscam comida perto do solo, os rinocerontes asiáticos preferem as folhas das árvores. 

2. Os rinocerontes não têm boa visão

Os rinocerontes têm olfato e audição apurados. Entretanto, a qualidade da visão é muito ruim, informa a Encyclopedia of Life (EOL), banco de dados online sobre a vida de seres vivos.

3. A existência do rinoceronte remonta a milhões de anos

Restos de fósseis de rinocerontes foram encontrados e reconhecidos como sendo do final do Eoceno (período que vai de 34 milhões a 56 milhões de anos atrás).Uma família relacionada ao rinoceronte, a Hyracodontidae, produziu o maior mamífero terrestre que já existiu: o Indricotherium, diz o ADW. O animal tinha mais de 5 metros de altura e podia alcançar folhas a 8 metros acima do solo. Acredita-se que ele pesava cerca de 30 toneladas, mais de quatro vezes o peso de um elefante, explica o ADW. 

4. Por que os rinocerontes são caçados ilegalmente

A sobrevivência dos rinocerontes é ameaçada pela caça ilegal. De acordo com o Zoológico de Madrid, na Espanha, as pessoas caçam os rinocerontes por causa de seus chifres e devido à ideia errônea de que essa parte do corpo do animal pode ter usos medicinais. 

5. O que os rinocerontes fazem na maior parte do tempo?

De acordo com a EOL, os rinocerontes passam a maior parte do tempo chafurdando – ou seja, banhando-se na lama. A principal função é reduzir o nível de estresse térmico (outro motivo possível seria proteger-se da picada de insetos).

6. Alguns rinocerontes sabem nadar

Para a surpresa de muitos, sim, alguns rinocerontes sabem nadar. Entretanto, nem todos conseguem. Todas as três espécies asiáticas são excelentes nadadoras. Já os rinocerontes-brancos e negros (ambos nativos da África) não são. Em águas mais fundas, podem acabar se afogando.

Fonte: https://www.nationalgeographicbrasil.com/

Ácaros – Microaracnídeos muitas vezes indesejáveis, mas presentes em todos os grandes ecossistemas

Ordem Arachnida

Acari é um grupo peculiar em Arachnida, são de longe os mais diversos, com mais de 45 mil espécies descritas, estimativas indicam que a diversidade do grupo pode ser em torno de um milhão de espécies.

Numerosas espécies de ácaros são de importância médica por provocarem doenças no homem, além de parasitarem animais domésticos e plantações. Populações de ácaros são representadas por enormes densidades; são aracnídeos comuns em ambientes aquáticos, água doce e mar, como indicado pelo nome Hydrachnidia, conferido a um agrupamento taxonômico de Acari.

Ácaros estão entre os menores aracnídeos, a maioria dos adultos varia de 0,25 a 0,75 mm de comprimento, podendo ser ainda menores com cerca de 1 mm. Ácaros alcançaram um grande sucesso evolutivo explorando diversos nichos disponíveis para pequenos artrópodes. O corpo dos ácaros é dividido em dois tagmas exclusivos (gnatossoma e idiossoma), uma autapomorfia que os distingue dos demais aracnídeos.

O idiossoma é a porção posterior e corresponde a maior parte do corpo, enquanto o gnatossoma ou capítulo é a parte mais anterior do cefalotórax e corresponde apenas ao ápice da cabeça. Consiste de uma estrutura retrátil para alimentação, sendo composta por quelíceras, coxas do pedipalpo, cavidade pré-oral e partes da região anterior do exoesqueleto. O gnatossoma é altamente variável em função da grande diversidade de dietas em Acari, normalmente consiste de duas partes, as 10 quelíceras e o infracapítulo, formado pelo labro dorsalmente e pelos grandes enditos das coxas dos pedipalpos ventral e lateralmente.

Quanto à alimentação, esta é altamente diversificada e especializada. Os ácaros carnívoros que vivem no solo e nos húmus alimentam-se de nematódeos e pequenos artrópodes; os pequenos crustáceos constituem a principal presa dos ácaros aquáticos. Muitas espécies herbívoras apresentam quelíceras modificadas como estiletes em forma de agulha, que perfuram as células vegetais e sugam o conteúdo; muitos ácaros são detritívoros ou se alimentam de carniça. A maioria dos ácaros parasitas é ectoparasita de animais, vertebrados ou invertebrados; existem também endoparasitas das vias aéreas de diversos animais.

Ácaros são gonocóricos e o esperma é transmitido indiretamente na maioria dos ácaros, através de um espermatóforo. Este pode ser depositado no solo pelo macho, ou ser transmitido pelas quelíceras masculinas ou pelo terceiro par de pernas. Em Actinotrichida o esperma é transferido diretamente através de um pênis. Os ovos são depositados no solo e nos húmus e após um período de incubação de duas a seis semanas, eclode uma larva de seis pernas; o quarto par de pernas é adquirido após a primeira muda.

Fonte: RUPPERT ; FOX & BARNES. 2005. Zoologia dos Invertebrados. 7a. edição.

Os vampiros são reais, e eles existem há milhões de anos

Os vampiros são reais, e eles existem há milhões de anos. Pelo menos uma variedade de amebas é assim, sugere a nova pesquisa da paleobiologista da Universidade da Califórnia, Barbara Susannah Porter. Utilizando um microscópio eletrônico de varredura para examinar minúsculos fósseis, Porter encontrou perfurações perfeitamente circulares que podem ter sido formadas por uma antiga relação de amebas Vampyrellidae. Essas criaturas unicelulares perfuram as paredes de sua presa e atingem o interior para consumir o conteúdo de suas células. As descobertas de Porter aparecem nos Proceedings da Royal Society.

"Penso que esses buracos são a primeira evidência direta de predação em eucariotas", disse Porter, professora do Departamento de Ciências da Terra da UCSB. Os eucariotos são organismos cujas células contêm um núcleo e outras organelas, tais como as mitocôndrias. "Temos um grande registro de predação em animais que remontam a 550 milhões de anos", continuou ela, "começando com as primeiras conchas mineralizadas, que mostram a presença de furos de perfuração. .Esses buracos fornecem potencialmente uma maneira de olhar as interações predador-presa em ecossistemas microbianos antigos. "

Porter examinou fósseis do Grupo Chuar no Grand Canyon - outrora um antigo fundo do mar - que têm entre 782 e 742 milhões de anos. Os furos têm cerca de um micrômetro (um milésimo de milímetro) de diâmetro e ocorrem em sete das espécies que identificou. Os buracos não são comuns em nenhuma espécie; Na verdade, eles aparecem em não mais de 10 por cento dos espécimes.
"Eu também encontrei evidências de especificidade no tamanho dos buracos, então diferentes espécies mostram diferentes tamanhos de buracos característicos, o que é consistente com o que sabemos sobre as amebas vampíricas modernas e suas preferências alimentares", disse Porter. "As espécies de amebas produzem furos de tamanhos diferentes, e as amebas Vampiricas fazem um grande análogo moderno, mas como o comportamento de alimentação semelhante a um vampiro é conhecido em várias amebas, torna difícil determinar exatamente quem era o predador".

De acordo com Porter, essas evidências podem ajudar a resolver a questão de se a predação foi um dos fatores condutores da diversificação dos eucariotos que ocorreu há cerca de 800 milhões de anos.

"Se isso é verdade, então se olharmos para fósseis mais antigos - digamos de 1 a 1,6 bilhões de anos - o eucariote fossilizado não mostrará evidências de predação", disse Porter. "Estou interessada em descobrir quando a perfuração aparece pela primeira vez no registro fóssil e se sua intensidade muda com o tempo". Porter também está interessada em ver se o oxigênio desempenhou um papel em níveis de predação através do tempo. Ela observou que os microfósseis atacados foram provavelmente fito plânctons que viviam em águas superficiais oxigenadas, como as amebáceas vampirelídeas de hoje, e os predadores podem ter vivido nos sedimentos. Ela sugere que esses fitoplânctona fizeram cistos de parede dura - estruturas de repouso agora preservadas como fósseis - que afundaram no fundo onde foram atacadas pelas amebas."Temos evidências de que as águas do fundo daquela bacia do Grand Canyon foram relativamente profundas - 200 metros de profundidade no máximo - e às vezes se tornaram anóxicas, significando que não tinham oxigênio", explicou Porter.

"Estou interessada em saber se os predadores estavam presentes e fazendo esses furos quando as águas do fundo continham oxigênio", acrescentou Porter. "Isso poderia atar a diversificação dos eucariotos e o aparecimento de predadores com à evidência de níveis crescentes de oxigênio em torno de 800 milhões de anos atrás.

"Sabemos que as amebas modernas vampiricas ou ao menos algumas delas fazem os próprios cistos de repouso", disse Porter. "Um ex-aluno meu brincou, devemos chamar estes cistos de caixões, então uma de nossas motivações é ver se podemos encontrar esses caixões nos fósseis também. Esse é o próximo projeto."Concluiu.

Fonte: https://phys.org/

Centenas de baleias morrem encalhadas no terceiro pior incidente deste tipo na Nova Zelândia

 

No terceiro pior incidente desse tipo na Nova Zelândia, 416 baleias piloto  encalharam em Golden Bay Farewell Spit esta semana. Até o momento o Departamento de Conservação (DOC) afirmou que das baleias encalhadas, entre 250 e 300 tinham morrido tragicamente. Um apelo desesperado para voluntários  ajudar a salvar os restantes dos animais foi emitido, e muitas pessoas acabaram por fazer exatamente isso.

Na sexta-feira (10/02) os trabalhadores do DOC e dezenas de voluntários já estavam no local, tentando salvar as últimas baleias. O voluntário Peter Wiles disse "É uma das coisas mais tristes que já vi muitas criaturas sencientes jogadas na praia." Trabalhadores tentaram manter os animais molhados e calmos com toalhas, lençóis e baldes.

 

Na maré alta da manhã do sábado, eles foram capazes de recuperarem cerca de 100 baleias, e o DOC afirmou que cerca de 50 permaneceram na baía, mas 80 a 90 encalharam mais uma vez, como as baleias são sociais e tentam ficar perto de sua turma grande parte estava infelizmente morta na praia. Embora departamento afirmasse que eles não podiam trabalhar com as baleias durante a noite por razões de segurança, eles tentaram desencalhar na maré alta na hora do almoço.

O que causou o encalhe em massa? O líder da equipe do DOC, Andrew Lamason, disse que ele não tinha idéia do porquê dessa encalhe em particular, mas disse que tais eventos são infelizmente comuns em Golden Bay porque é local que dificulta a saída das baleias depois de terem entrado. De acordo com o departamento, encalhes em massa ainda não são totalmente compreendidos. Um líder desorientado, erro de navegação, ou esforço de resgate para recuperar uma baleia jovem encalhada estão entre as possíveis causas.

Os moradores locais mostraram vontade retumbante de abandonar suas vidas normais para ajudar. O DOC informa que mais de 500 voluntários chegaram para ajudar na tentativa de resgate. Lamason, que descreveu o encalhamento como um evento emocionalmente exaustivo, finalizou: "Estamos no canto mais distante do planeta, mas agora os voluntários começaram a aparecer em massa e há centenas de pessoas aqui que trouxeram comida e suprimentos e eles estão preparados para ficar o dia e toda a noite, se necessário."

Fonte: https://www.theguardian.com

Príncipe saudita envia seus Falcões em avião de carreira

Você já viu 80 falcões voando juntos? Não no céu, mas dentro de um avião? Os falcões pertencem a um príncipe saudita que estava indo para Jeddah na Arábia Saudita.

Embora possa parecer um tanto bizarro aos ocidentais, não é incomum para as linhas aéreas do Oriente Médio como Emirates, Etihad e Qatar permitir que estas aves de rapina viajem dentro das cabines. Na verdade, a seção " Animais de estimação permitidos na cabine de passageiros " do site Qatar especificamente menciona apenas dois animais de estimação: cães de serviço ... e falcões (a companhia aérea só permite seis dentro por voo).

Falcões no Oriente Médio possuem ainda passaportes especiais em um esforço para evitar o contrabando. Seus números de identificação de passaporte correspondem a números em faixas que cada um deve usar em torno de uma de suas pernas. Os passaportes se tornaram disponíveis em 2002. Em 2013, eles tinham sido emitidos para mais de 28.000 falcões .

Por que todo esse alvoroço com os falcões? Eles são um grande símbolo de status no Oriente Médio, especialmente nos Emirados Árabes Unidos (EAU), onde eles são o pássaro nacional do país. Eles são mimados por seus ricos proprietários e provavelmente recebem melhores cuidados de saúde do que alguns brsileiros. O Abu Dhabi Falcon Hospital é dedicado ao tratamento destas aves (surpreendentemente, o seu director é uma mulher, a Dra. Margit Gabriele Muller).

"O falcão foi integrado na família dos beduínos como uma criança, como um filho ou filha", disse Muller  . "Eles moram com eles, alguns dormem no mesmo quarto. Como os proprietários, eles têm o mesmo lugar no carro, então o falcão é um tipo diferente de estilo de vida aqui. "

Mas esses falcões estão realmente sendo mimados por ser autorizados a viajar  dentro da cabine de um avião comercial? Parece que ter capuzes sobre os olhos e os pés amarrados a uma placa, juntamente com o ruído do motor e as mudanças de pressão de ar durante decolagens e aterragens, seria super estressante para eles.

O esporte antiga da falcoaria - "a tomada de animais  selvagens em seu estado natural e habitat por meio de uma ave de rapina treinada", de acordo com a Nações Unidas para Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO), é um esporte, "um patrimônio humano vivo "- continua a ser extremamente popular no Oriente Médio.

É esta "herança viva" algo que deve ser mantido vivo para as gerações futuras? No ano passado, tanto a Humane Society International (HSI) como o Fundo Internacional para o Bem-Estar Animal (IFAW) disseram que a falcoaria era cruel.

A HSI elogiou a Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies de Flora e Fauna Ameaçadas de Extinção (CITES) por ter derrotado uma proposta canadense de legalizar o comércio internacional de falcões peregrinos capturados no meio selvagem. O IFAW expressou preocupação quando uma foto de um falcoeiro chinês ganhou um iPhone Photography Award.

A falcoaria traz "danos enormes" aos raptores, disse Zhou Lei, um reabilitador do Centro de Resgate de Raptores de Pequim - IFAW, em um comunicado à imprensa. "a falcoaria exige manipulações cruéis para tornar um falcão submisso", disse Lei. "Por exemplo, raptores em treinamento estão sujeitos a restrições sobre atividades, fome e privação de sono. Muitos raptores morrem no processo; Os sobreviventes se houver, muitas vezes sofrem de várias doenças. "

Falcões também são usados ​​em eventos de corrida, conhecido como o "esporte exclusivo dos xeiques" nos Emirados Árabes Unidos, de acordo com \ euronews . O prêmio principal em uma competição é 125.000 euros e um Bentley brandnew ( um veículo luxuoso que esta ao redor de $ 180.000 ).

Este ano os EAU proibiram a posse de animais selvagens como leopardos e guepardos .Os falcões poderiam ser o próximo? É altamente improvável. Mas não importa o quão bem eles são tratados por seus proprietários, aves de rapina deve ser capaz de voar livre no céu, não encapuzado e amarrado em uma cabine de avião.

Fonte: http://www.care2.com