terça-feira, 24 de janeiro de 2017

Seis fatos surpreendentes sobre as galinhas que provavelmente você não sabia

Houve um tempo em que as galinhas eram vistas como pássaros exóticos e fascinantes. Descendentes de aves exóticas da selva asiática, elas foram reverenciadas por sua ferocidade e inteligência, e domesticados há cerca de 8.000 anos atrás, mais para briga de galo do que como comida. Mas então, nós, seres humanos, começamos a comê-las em quantidades cada vez maiores, até chegarmos ao ponto em que estamos agora, com 20 bilhões de galinhas (principalmente brancas) vivendo em granjas, aguardando o abate.
Galinhas fazem parte das vidas humanas por milênios, e ainda são uma das espécies mais mal compreendidas, se não ignoradas, na Terra. Lori Marino, uma neurocientista americana e pesquisadora de inteligência animal, quer mudar isso. Ela está intrigada pelo fato de que as galinhas são tão raramente reconhecidas por suas habilidades cognitivas que estudos sobre aves quase sempre se concentram em outras espécies menos domesticadas, como corvos e papagaios.
"Provavelmente até mesmo a comunidade científica tem sido influenciada pela percepção pública de que os frangos são cognitivamente simples... Essa assimetria na literatura é provavelmente um reflexo, bem como um contribuinte para a desconexão dos cientistas e do público entre galinhas como commodities e que elas realmente são como indivíduos. "
Galinhas merecem mais atenção, e aqui estão alguns fatos peculiares, interessantes para você pensar sobre galinhas menos como alimento e mais como co-habitantes fascinantes do nosso mundo. Estes dados vêm através do textu recente de Marino, " Pensando Galinhas ", publicado on-line na cognição animal em janeiro de 2017.
1. As galinhas atuais são uma sub-espécie da galinha da selva vermelha que vem do sudeste da Ásia.
A galinha da selva vermelha (galls gallus) habitam as bordas dos campos, arbustos e bosques. A domesticação foi bem estabelecida há 8 mil anos, mas alguns registros sugerem que poderia ter começado há 58 mil anos.
2. Galinhas domésticas são semelhantes aos seus homólogos selvagens.
Apesar da intensa reprodução e manipulação genética dos últimos anos, as galinhas não foram cognitiva ou comportamentalmente afetadas pela domesticação. Isto contrasta com os cães e lobos, por exemplo, que divergiram significativamente devido à domesticação. Nem os frangos tornam-se menos agressivos em relação aos predadores através da domesticação, que é um resultado comum; Na verdade, algumas galinhas são mais agressivas do que aves selvagens vermelhas.
3. O bico de uma galinha é altamente sensível ao toque.
O bico, com numerosas terminações nervosas, é usado para explorar, detectar, beber, e defender. Isto também significa que quando se corta o bico de um frango como acontece frequentemente na agricultura industrial, experimenta uma dor imensa, às vezes por meses, que muda seu comportamento. Marino escreve: "No final o bico é um aglomerado especializado de mecanorreceptores altamente sensíveis, que permite que as galinhas façam belas discriminações táteis".
4. As galinhas têm sentidos finamente sintonizados.
Elas podem ver longas distâncias e close-up ao mesmo tempo em diferentes partes de sua visão. Elas podem ver uma gama mais ampla de cores do que os seres humanos. Elas podem ouvir em baixas e altas freqüências em uma variedade de níveis de pressão. Possuem sentidos bem desenvolvidos do gosto e do cheiro. Elas podem se orientar porcampos magnéticos, como muitos outros pássaros.
5. As galinhas são surpreendentemente boas em matemática.
Pintos de três dias de idade são capazes de realizar aritmética básica e discriminar quantidades, sempre optando por explorar um conjunto de bolas com o maior número, mesmo quando um objeto foi visivelmente transferido de um conjunto para outro. Pintos de cinco dias de idade rastreiam até cinco objetos.
"Quando eles foram apresentados com dois conjuntos de objetos de diferentes quantidades desaparecendo atrás de duas telas, eles foram capazes de acompanhar com êxito qual tela escondeu o maior número aparentemente realizando simples adição e subtração."
6. Galinhas podem exercer auto-controle.
Em um ambiente experimental, os frangos têm a escolha entre 2 segundos de atraso com 6 segundos de acesso aos alimentos, versus um atraso de 6 segundos com 22 segundos de acesso aos alimentos. As galinhas esperaram a recompensa mais longa, "demonstrando a discriminação racional entre resultados futuros diferentes ao empregar o self-control para aperfeiçoar aqueles resultados." O self-controle não aparece geralmente nos seres humanos até quatro anos de idade.
Estas são apenas algumas das descobertas notáveis descritas no  estudo de Marino. É um lembrete importante de que as galinhas, indiscutivelmente são os animais mais interessantes em nosso mundo, merecem muito mais respeito do que recebem atualmente. Esperemos que isso leve a mais pessoas questionarem as horríveis condições em que a maioria delas são mantidas.


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