Durante vários meses,
cientistas que trabalham na Antártica têm observado - com uma mistura de
fascínio profissional e horror pessoal - uma fissura que cresce na quarta maior
plataforma de gelo do continente. Desde novembro passado, a fenda aumentou
cerca de 90 milhas. Tem 13 milhas a mais que rasga completamente um pedaço
do gelo do tamanho de Delaware e fica balançando no mar de Weddell. O
pedaço partido do gelo pode ser um sinal de que toda a plataforma de gelo de
Larsen C - quase o dobro do tamanho de Massachusetts - está se separando.
Então, novamente, poderia
não significar nada, porque do outro lado da Antártica tem a Amery uma plataforma
de gelo, onde há 15 anos os cientistas têm acompanhado um pedaço quase partido
que eles chamam o dente frouxo. "Há outra na plataforma de
gelo de Ross chamado Nascente, como ele está nascendo todo o dia," diz
Kelly Brunt, uma geofísica da NASA especialista na atividade em grande escala
do gelo "Tem tido esse nome por um longo tempo." O ponto é os
cientistas não podem prever como as plataformas de gelo se
comportam. Mesmo como um pedaço derreterá uma vez que quebre. Gelo e
água são coisas complicadas, e a extrema natureza do trabalho na Antártida
torna a coleta de dados sobre como eles trabalham especialmente difícil.
“Finja que você tem um
cubo de gelo em um copo de água. Agora, tente prever quanto tempo vai
demorar este cubo para desintegrar. Agora faça de novo. Mais uma
vez. Mesmo em uma sala de temperatura controlada, com cubos de tamanho
idêntico, é realmente difícil calcular a taxa de derretimento de um cubo,
graças à circulação de ar na sala ou bolhas no gelo”, finalizou a pesquisadora.
Fonte: https://www.wired.com/
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