Os
pesquisadores finalmente descobriram as proteínas que permitem a formação de
memórias de longo prazo em nossas mentes. Essa descoberta pode explicar como
conseguimos reter memórias da nossa infância e outras de muito tempo atrás com
facilidade. O estudo foca na descoberta do papel de uma molécula chamada KIBRA.
A molécula serve como um adesivo para outras moléculas solidificarem a formação
da memória.
A
necessidade de compreender o mecanismo de preservação da memória de longo prazo
Estudos anteriores estabeleceram que a informação é armazenada nos neurônios na forma de sinapses fortes e fracas. São as sinapses que determinam o tipo de conectividade e função da rede neural. Os pesquisadores se concentraram nas sinapses para a pesquisa. Eles estavam interessados em descobrir como as sinapses sustentavam a memória por longos períodos. As moléculas dentro das sinapses se movem constantemente, e continuam sendo substituídas em questão de horas ou dias. Os pesquisadores queriam encontrar uma resposta para a questão da preservação da memória de longo prazo ao longo de vários anos e décadas. Os pesquisadores se concentraram na proteína expressa no rim e no cérebro (KIBRA) em camundongos para descobrir mais sobre o processo de preservação da memória de longo prazo. Em humanos também, as variantes genéticas da KIBRA são conhecidas por estarem associadas à memória boa ou ruim. No início de 1984, foi proposto que a interação contínua entre proteínas sinápticas mantinha o fortalecimento das sinapses diante da renovação molecular. Porém, desta vez a pesquisa se concentrou no comportamento do KIBRA com outras moléculas como a proteína quinase Mzeta (PKMzeta), que são essenciais para a formação da memória. Os experimentos com camundongos revelaram que KIBRA era o principal elo na formação de memórias de longo prazo. O estudo diz que KIBRA atua como uma cola para unir sinapses fortes, PKMzeta, e sinapses fracas.
Descobertas
e aplicações
“Esforços anteriores para entender como as moléculas armazenam memória de longo prazo se concentraram nas ações individuais de moléculas individuais”, explica André Fenton, professor de neurociência na Universidade de Nova York e um dos principais pesquisadores do estudo. “Nosso estudo mostra como eles trabalham juntos para garantir o armazenamento perpétuo da memória.” “Uma compreensão mais firme de como mantemos nossas memórias ajudará a orientar os esforços para iluminar e abordar as aflições relacionadas à memória no futuro”, acrescentou Todd Sacktor, professor da SUNY Downstate Health Sciences University e um dos principais investigadores do estudo. O artigo afirma ainda que quebrar o vínculo KIBRA-PKMzeta pode apagar memórias antigas. “O mecanismo de marcação sináptica persistente explica pela primeira vez esses resultados que são clinicamente relevantes para distúrbios neurológicos e psiquiátricos da memória”, observou Fenton. “O mecanismo persistente de marcação sináptica que encontramos é análogo à forma como as novas tábuas substituem as velhas para manter a nave de Teseu durante gerações, e permite que as memórias durem anos, mesmo quando as proteínas que mantêm a memória são substituídas”, diz Sacktor. Sacktor observou ainda que, embora Crick tenha previsto este mecanismo há muito tempo, foram necessários “40 anos para descobrir que os componentes são KIBRA e PKMzeta e para descobrir o mecanismo da sua interação”.
Fonte: https://interestingengineering.com/
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