O mosquito Anopheles gambiae, portador do parasita da malária, localiza os humanos através da detecção do CO2 exalado durante a respiração. Na proximidade do hospedeiro, são atraídos pelos odores presentes nos pés e alteram o seu curso para este local, o preferido para a mordedura.Estes mosquitos africanos conseguem detectar o CO2 exalado durante a respiração a várias dezenas de metros da localização do hospedeiro. No entanto, não seguem esta pista até à sua fonte, a boca. Quando já se encontram perto do hospedeiro dirigem-se para os pés, o seu local preferido para a mordedura.
O investigador Remco Suer, do grupo de entomologia da Universidade de Wageningen, verificou que as fêmeas destes mosquitos utilizam os odores dos pés para os guiar nos últimos metros da aproximação ao hospedeiro.No curso deste projeto, financiado pela fundação Bill and Melinda Gates, foram identificados 10 tipos de odores produzidos por bactérias que vivem no pé humano. Estes cheiros, quando misturados, atraem estes mosquitos portadores da malária.Deste conjunto de odores identificados, 5 são capazes de bloquear a resposta ao CO2, e 9 são atrativos para os mosquitos. Na sua presença, os mosquitos deixam de estar orientados para a boca (fonte do CO2) e dirigem-se para os pés.
Os resultados deste estudo apresentam implicações nos sistemas de aprisionamento destes mosquitos. Conclui-se que os repelentes que utilizem inibidores dos receptores do CO2 não podem ser utilizados sozinhos, uma vez que os odores dos pés continuam ativos.Como alternativa, o autor do estudo sugere a utilização de uma barreira que liberte estes inibidores de CO2 junto a um sifão que contenha uma mistura dos odores do pé para atrair os mosquitos. Poderá ser uma forma eficiente de controlar a presença destes insetos.
Fonte:http://www.sciencedaily.com
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