Em torno de 420 tubarões-baleia se reuniram ao largo da costa da península de Yucatán, no México, formando o maior conjunto do mundo conhecido desta espécie, de acordo com um comunicado de imprensa emitido pelo Smithsonian National Zoological Park.O mais interessante é que os tubarões-baleia, que podem pesar mais de 35 toneladas, são solitárias filtradores que preferem ficar sozinhos em mar aberto. O impressionante conjunto de tubarões prova que se pode reunir animais pelas razões certas.
"Os tubarões-baleia são as maiores espécies de peixes do mundo, mas eles alimentam-se principalmente de organismos pequenos, como o zooplâncton,” afirmou Mike Maslanka, biólogo do Laboratório de Biologia Analítica do Smithsonian’s National Museum of Natural History. "Nossa pesquisa revelou que, neste caso as centenas de tubarões-baleia se reuniram para se alimentar de manchas densas de ovos de peixes."Maslanka e sua equipe identificaram o conjunto de tubarão-baleia usando levantamentos aéreos. Considerando que esses tubarões podem crescer mais de 40 metros de comprimento, o levantamento de nível da superfície deve ter sido extraordinário.
Apesar de seu enorme tamanho, os tubarões-baleia não são agressivos e se movem muito lentamente. Normalmente, eles são vistos no oceano com as suas bocas de até 5 metros de largura abertas, à espera de alimentos flutuarem para dentro dela.Estes tubarões ocorrem em todas as regiões oceânicas tropicais e subtropicais de todo o mundo.Os pesquisadores estão chamando o conjunto enorme de tubarões, de agregação "Afuera". Como parte do estudo, os cientistas usaram redes finas para coletar amostras de alimentos dentro e ao redor do grupo de tubarões-baleia. Testes determinaram que os ovos dos peixes cobiçados eram de atum (Euthynnus alletteratus), um membro da família da cavala.
"Um recurso extremamente valioso para esta pesquisa foi nós termos o DNA do atum", diz Lee Weigt,chefe do Laboratório de Biologia Analítica do Smithsonian Museum of Natural History. "Ele não só nos permitiu saber o que exatamente esta agregação enorme de tubarões-baleia estava se alimentando, o que não é fácil ser feito a partir de apenas uma observação física de ovos, mas também revelou um terreno previamente desconhecida de desova para este tipo de atum."
Além do "Afuera", os cientistas encontraram ainda uma outra totalização, menos densa de tubarões-baleia ao largo da ponta norte da península de Yucatán. Esta segunda coleção foi nomeada de agregação Cabo Catoche. Nesta região, o alimento para os tubarões consistia principalmente de pequenos crustáceos e camarões. Ambos os grupos de tubarões tinha membros do mesmo sexo, indicando que as famílias inteiras de tubarão devem ter "ouvido" os sinos do jantar.
"Com duas importantes áreas de agregação de tubarões-baleia e pelo menos um terreno ativo de desova para atum, a região nordeste do Yucatán,que é um habitat crítico, merece o esforço de conservação mais concentrada", conclui Maslanka , observando que os tubarões-baleia são listadas como "vulneráveis"pela União Internacional para Conservação da Natureza, principalmente devido à pesca de arpão no Sudeste Asiático e captura incidental realizado em outros tipos de pescarias.
Fonte: http://news.discovery.com
Um comentário:
Só uma questão. Pelo que sei os tubarões-baleia podem crescer até aproximadamente 25 metros, e não 40, como foi dito. E quanto ao peso, também é de aproximadamente 15 toneladas, e não 35. Me parece que confundiram o tubarão-baleia com a baleia-azul. Mas independente, é muito interessante quando algo extraordinário acontece.
Postar um comentário