Os
resíduos de serraria, que às vezes é jogado em pisos de garagem de casa para
absorver o óleo derramado por mecânicos amadores, podem ser valorizados graças
à ciência.
Pesquisadores
do Laboratório de Energia da Pacific Northwest National (PNNL) estão modificando
quimicamente a serragem para fazer com que absorva mais petróleo,
característica que é ideal para a limpeza de derramamentos de petróleo nas
geladas e turbulentas águas do Ártico. O material que não é tóxico absorve
até cinco vezes o seu peso em óleo e permanece à tona durante pelo menos quatro
meses.
"A
maioria dos materiais de reparação de óleo de hoje são projetados para uso em
água quente", disse o microbiologista George Bonheyo, que lidera o
desenvolvimento da serragem modificada.
"Mas,
com o recuo do gelo no mar Ártico, produtores de combustíveis fósseis estão
olhando para o norte, e precisamos de novos métodos de resposta ao vazamento de
óleo que tenha um bom desempenho em condições extremas", acrescentou
Bonheyo, que também detém uma nomeação conjunta em Bioengenharian a
Universidade do Estado de Washington.
"A
chance de um derramamento de petróleo no Ártico é real", disse o microbiologista
Robert Jeters, que também faz parte do projeto. "Esperamos que
materiais como a nossa serragem modificada possa ajudar a resolver os problemas
de vazamentos de petróleo."
Fonte: http://www.pnnl.gov/
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