A evolução
está trabalhando duro para resgatar alguns peixes urbanos de um ambiente letal,
alterado pelos humanos, de acordo com um estudo conduzido pela Universidade da
Califórnia, e publicada em 09 de dezembro no journal Science.
Enquanto
a mudança ambiental está superando a taxa de evolução de muitas outras
espécies, o peixe das nuvens ou killifish que vive em quatro áreas poluídas de estuários
da costa leste dos EUA estão se tornando extremamente resistentes. Estes
peixes têm se adaptado a níveis de poluentes industriais altamente tóxicos que
normalmente iriam matá-los.
O
killifish é até 8.000 vezes mais resistente a este nível de poluição do que
outros peixes, segundo o estudo. Embora o peixe não seja comercialmente
valioso, é um alimento importante para as outras espécies e um indicador do meio
ambiente.
Diversidade
genética acelera a evolução
O
que torna o peixe nuvem tão especial? Por possuir níveis extremamente
elevados de variação genética, maior do que qualquer outro vertebrado -
incluindo os humanos - medido até agora. Com uma maior diversidade
genética, a evolução pode agir mais rápida. Essa é uma razão pela qual os
insetos e ervas daninha podem rapidamente se adaptar e evoluir para resistir a
pesticidas, e como os patógenos podem evoluir rapidamente para resistir a
drogas criadas para destruí-los.
Entretanto,
Nem todas as espécies são tão afortunadas
"Algumas
pessoas vão ver isso como um ponto positivo e pensar: 'Ei, as espécies podem
evoluir em resposta ao que nós estamos fazendo para o ambiente!'", Disse o
principal autor Andrew Whitehead, professor associado do Departamento de
Toxicologia Ambiental da Universidade da California. "Infelizmente, a
maioria das espécies que se tem uma preocupação com a sua preservação
provavelmente não podem se adaptar a essas mudanças rápidas, porque eles não
têm os altos níveis de variação genética que lhes permite evoluir
rapidamente."
Fonte:
http://science.sciencemag.org/
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