China anuncia fim do comércio de marfim em 2017

Em um anúncio que pode revelar-se uma notícia extremamente boa para os elefantes africanos, o governo chinês prometeu acabar com seu mercado interno de marfim até o final deste ano.

Todos os anos, milhares de elefantes são mortos por suas presas por caçadores furtivos. Entre 2011 e 2014, mais de 100.000 elefantes foram abatidos. Desta forma, mais elefantes estão sendo mortos do que estão nascendo, fazendo com que a população de elefante Africano caísse 30 por cento entre 2007 e 2014.

Uma proibição internacional do comércio de marfim de 1989 tem feito pouco para parar a caça furtiva. Por que continua a matança? Porque não se aplicou nenhuma regra ao marfim tirado de elefantes antes da proibição ter sido implementada. Os caçadores podem mentir facilmente dizendo que o marfim não é novo. Enquanto  outros países, incluindo os Estados Unidos  e  Hong Kong, já tomaram medidas mais fortes para acabar com o comércio de marfim, a China tem sido um reduto do comércio até agora. O anúncio da China é especialmente importante porque é o maior mercado de marfim do mundo. Pelo menos 50 a 70 por cento do marfim contrabandeado acabam lá, de acordo com relatório do New York Times.

"Quase todo o marfim é para esculturas," afirmou John Robinson, da  Wildlife Conservation Society . "A China tem tradição histórica do uso de marfim. As presas inteiras são esculpidas em peças elaboradamente montadas de um tipo ou outro. "

No seu anuncio de dezembro, o Gabinete do Conselho de Estado da China afirmou que o fim programado para combater o comércio ilegal de marfim ocorrerá em etapas. Começará por eliminar as fábricas e vendedores legais de marfim antes de 31 de março. O comércio legal de marfim comercial terminará completamente até 31 de dezembro de 2017. Embora a China tenha proibido oficialmente a importação de marfim em março passado, uma vez que o país ainda tem um mercado interno legal para ele, o marfim continua a ser contrabandeado para lá, principalmente por sindicatos criminais.

Fonte: http://www.care2.com/

Acreditasse que a orca mais velha conhecida do mundo pode ter morrido

A orca conhecida como a mais velha do mundo está sumida e presumidamente teria morrido, terminando um incrível período como a matriarca de um grupo de baleias no mar de Salish, nas águas litorâneas entre Seattle e Vancôver. Granny, como ela era carinhosamente chamado pelos cientistas tinha aproximadamente 105 anos , e apesar de sua idade avançada ainda comandava as baleias mais jovens em seu grupo, supervisionando-as e orientando-as para onde elas poderiam encontrar comida. O especialista em baleias Ken Ken, que fundou o Centro sem fins lucrativos de pesquisa de baleias no estado de Washington (CWR), em 1985, deu a notícia no site da organização na véspera do Ano Novo. "Eu vi pela última vez em 12 de Outubro de 2016, ela nadou ao norte, em Haro Strait muito à frente das outras", escreve Ken .

"Talvez outros observadores de baleias dedicados a tenham visto desde então, mas desde o final do ano ela está oficialmente desaparecida da população de baleias residentes do sul, e com pesar nós agora a consideramos falecida". As orcas residentes do sul (srkw) são uma população em perigo de orcas compostas por três pequenos ramos- chamados grupos J, K e L - totalizando cerca de 80 indivíduos. A avó era a líder do grupo J, e agora que ela pode ter morrido, há preocupações com o que vai acontecer com as 24 baleias que compõem o restante do grupo.

"Ela frequentemente estava na frente de todas as outras, levando os grupos", afirmou Deborah Giles, diretora de pesquisa do CWR "Eu tenho recebido e-mails de amigos dizendo, 'Oh meu Deus, quem vai liderar as baleias? Quem vai liderar o grupo J agora? ' Meu palpite é tão bom quanto o seu. Nós realmente não temos muitas fêmeas mais velhas agora. "

Apesar de estudar as orcas há cerca de 40 anos, os pesquisadores não podem ter certeza da idade da avó, já que ela já estava estabelecida no grupo J quando começaram a monitorá-la. Esforços posteriores para desenvolver uma técnica precisa para determinar a idade da baleia, baseado nas biópsias caiu completamente após cortes no financiamento. Mas uma coisa que nunca esteve em dúvida era a posição da avó guiando as baleias mais jovens ao longo de várias décadas, apesar de sua idade.

"Ela ainda estava viajando 100 milhas (161 km) por dia. Ela ainda estava liderando esse grupo", disse Michael Harris, um dos diretores do grupo voluntário Orca Conservancy. Não se sabe se a avó deu à luz algum filhote, mas ela não produziu nenhuma prole desde que os pesquisadores começaram a estudar os grupos.

A matriarca foi facilmente identificada por observadores de baleias, devido a um marca em sua barbatana dorsal, e sua tendência a romper, lançando seu corpo fora da água. Para não mencionar sua atitude maternal junto às demais baleias do grupo."Bastava simplesmente parar em um ponto e começar a bater com a cauda na água e, de repente todos as outras que tentavam ir para a direita voltariam", disse Debora Giles "Era quase como chamar as tropas."

Fonte: http://www.sciencealert.com/

Para combater a poluição do ar, quatro cidades anunciam a proibição de carros a diesel até 2025

 

Quatro das maiores cidades do mundo anunciaram no ultimo mês que irão  banir carros a diesel até 2025  , em um esforço para reduzir a poluição do ar. Líderes de Paris, Madri, Atenas e Cidade do México fizeram a declaração na C40 Cúpula de Prefeitos, uma reunião bienal de líderes preocupados com as mudanças climáticas.

A toxidade do ar é responsável por um número estimado de  3 milhões de mortes prematuras  a cada ano, de acordo com recente pesquisa realizada pela Organização Mundial da Saúde. Enquanto os motores diesel queimam o combustível de forma mais eficiente e, portanto, liberam menos dióxido de carbono, produzem dióxido de nitrogênio e partículas que podem inflamar e danificar os pulmões das pessoas.

"Os prefeitos já se levantaram para dizer que a mudança climática é um dos maiores desafios que enfrentamos", disse Anne Hidalgo, prefeita de Paris. "Hoje, também nos levantamos para dizer que não toleramos mais a poluição do ar e os problemas de saúde e mortes que ela causa".

Fonte: http://e360.yale.edu/

Novo estudo sugere que El Niño alimentou surto de Zika na América do Sul

Um modelo de estudos utilizou a distribuição mundial de vetores, bem como fatores dependentes da temperatura, como taxas de mordedura de mosquitos, taxas de mortalidade e taxas de desenvolvimento viral dentro de mosquitos, para prever o efeito do clima na transmissão do Zica vírus. Descobriu que em 2015, quando ocorreu o surto de Zika, o risco de transmissão foi maior na América do Sul.

Os pesquisadores acreditam que isso provavelmente se deve a uma combinação de El Niño - um fenômeno natural que vê temperaturas acima do normal no Oceano Pacífico e provoca condições meteorológicas extremas em todo o mundo - e mudanças climáticas, criando condições propícias para os mosquitos.

El Niños ocorrem a cada três a sete anos em intensidade variável, com o El Niño de 2015, apelidado de 'Godzilla', um dos mais fortes registrados. Os efeitos podem incluir a seca severa, as chuvas pesadas e as elevações da temperatura na escala global.

Dr. Cyril Caminade, um pesquisador de população e epidemiologia que liderou o trabalho, disse: "Acreditamos que o Zika vírus provavelmente chegou ao Brasil do Sudeste Asiático ou das ilhas do Pacífico em 2013.

"No entanto, o nosso modelo sugere que foram as condições de temperatura relacionadas com o El Niño de 2015 que desempenharam um papel fundamental na ignição do surto - quase dois anos após a crença de que o vírus fosse introduzido no continente".

Fonte: https://www.liverpool.ac.uk