Na Papua Nova Guiné foram descobertas duas novas espécies de rãs. A menor rã do mundo (Paedophryne amaunensis) que mede cerca de 7.7 mm e um familiar ligeiramente maior, a Paedophryne swiftorum. As duas novas espécies foram apresentadas num artigo publicado na revista PLoS One journal.Segundo os autores do estudo, encontrar as rãs não foi uma tarefa fácil. Estas espécies vivem nas folhas caídas no chão da floresta e emitem sons semelhantes aos dos insetos.
“As florestas da Nova Guiné são incrivelmente barulhentas à noite. Tentamos gravar os chamamentos das rãs na floresta e ficamos curiosos sobre o que seriam os outros sons”, afirmou o líder do estudo Chris Austin da Louisiana State University, nos Estados Unidos. “Detectamos o local de onde estes sons vinham e olhamos por baixo das folhas caídas no chão. Era de noite e elas são incrivelmente pequenas pelo que, após várias tentativas frustradas, agarramos numa mão cheia de folhas e colocamos dentro de um saco de plástico. Quando o fizemos, vimos estas incríveis pequenas rãs aos pulos.”
Photocorynus spiniceps
O gênero Paedophryne foi identificado recentemente e inclui pequenas espécies descobertas em vários pontos das florestas orientais da Papua Nova Guiné.Segundo Austin, estes anfíbios “alimentam-se de insetos minúsculos, muito mais pequenos do que as rãs normalmente se alimentam. E, possivelmente serão presas para um grande número de pequenos invertebrados que normalmente não se alimentam de rãs.” Curiosamente, outros locais do mundo onde também existe uma grande concentração de folhas úmidas no solo tendem a abrigar estas pequenas espécies de rãs.Para os exploradores esta rã poderá ser também o invertebrado mais pequeno do mundo. Os peixes macho da espécie Photocorynus spiniceps medem apenas 6 mm de comprimento contudo, passam a maior parte da sua vida fundidos nas fêmeas que medem cerca de 50 mm, pelo que o título deverá ser disputado.
Fonte: http://www.bbc.co.uk
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