Peixe com "rosto humano" é atração do aquário Weymouth Sea Life Park

Um curioso peixe com um "rosto humano" é mais recente atração do aquário Weymouth Sea Life Park, no Reino Unido, segundo o jornal espanhol ABC. A natureza decidiu dar um ar estranho a um peixe que se tornou na mais recente atração do aquário da cidade de Weymouth, no Reino Unido.O peixe tem um rosto com semelhanças humanas. E as suas características, afirma o ABC, parecem tiradas do filme da Disney "À procura de Nemo".Olhando para o peixe de perfil vê-se um rosto de onde sai uma protuberância que aparenta um nariz e que outros não hesitam em comparar com um chifre de um unicórnio.O peixe foi batizado de Nimrod, uma vez que também lembra o avião da RAF. 

Fonte: Jornal espanhol ABC

Picada de carrapato transforma humanos carnívoros em vegetarianos

Os animais por fim parecem ter criado uma forma eficiente para evitar que sejam comidos. O caso é que um grupo de mamíferos de carne macia fez um acordo com os carrapato-da-estrela-solitária (Amblyomma americanum), cuja picada desencadeia uma forte reação alérgica à carne; uma leve epidemia destes casos está se espalhando pela costa leste dos Estados Unidos. Apenas uma picada deste carrapato pode converter um grande comedor de carne em vegetariano. Acontece que a pessoa, picada e que come carne, manifestará uma reação entre três e seis horas depois, que pode chegar até a um choque anafilático. Logicamente que qualquer um fará qualquer coisa para evitar esta reação, motivo pelo qual normalmente deixa de comer carne. 

 Fonte: http://www.ndig.com.br

Ter um cérebro grande significa ser inteligente?

Nem sempre. A esperta baleia tem um órgão nanico - em proporções cetáceas e nesse caso o tamanho não é documento, veja abaixo uma lista de 10 animais e o tamanho proporcional de seus cérebros: 

Aranha 

Predadoras e exímias engenheiras de teias, aranhas têm, em geral, cérebro grande. Pesquisas mostram que, quanto menor a aranha, maior o cérebro, que pode chegar a cerca de 80% da massa do corpo. E mais: em algumas variedades, como é o caso da genus Mysmena, o cérebro chega a extrapolar a cavidade corporal e ocupar até um quarto das pernas. 

Tubarão 

O temido animal tem um cérebro de dar risada, equivalente a menos de 0,01% de sua massa. Predadores tendem a ser mais espertos que presas, afinal eles podem aprender com o erro, enquanto o outro, se errar, vira comida. Mesmo assim, o tubarão não é um animal dos mais inteligentes. Como tem pouca concorrência nomar, caça sem dificuldades. 

Papagaio

Pequenas aves têm cérebros grandes se comparados ao corpo, com uma proporção de cerca de 2%. Os papagaios exploram bastante o pálio, parte do cérebro responsável pela capacidade cognitiva. Segundo estudos com papagaios-cinzas-africanos, além de pronunciar palavras, há indícios de que eles consigam contar até 6 e reconhecer formas e cores.

Golfinho

O cérebro de um golfinho-nariz-de-garrafa, por exemplo, tem uma proporção baixa para suas capacidades. Ele se comunica por meio de ultrassons, com frequências específicas e únicas. É como a voz humana, que nunca é igual a outra. Já o golfinho comum, que pesa aproximadamente 60 kg, tem um cérebro de cerca de 800 g, o que equivale a 1,3% da massa corporal. 

Chimpanzé

É o primata com capacidade cognitiva mais próxima da do ser humano. Mas seu cérebro é pequeno, equivale a cerca de 1% do corpo. O órgão cresce 3,2 vezes durante a vida, praticamente o mesmo crescimento que o do homem. Cientistas acreditam que isso ajude a explicar a similaridade dos processos de aprendizado de humanos e chimpanzés. 

Crocodilo 

Há 200 milhões de anos eles são os maiores predadores de água doce no mundo. Mas levam a vida a lagartear na água, dormir muito, locomover-se pouco e dar o bote quando a fome bate. Logo, não precisaram evoluir muito. E têm um cérebro risível: 8,5 g, o tamanho de uma noz. Isso se tratando de uma máquina assassina que pode ter mais de 3 metros de comprimento. 

 Cão

São muitas raças, mas a proporção entre cérebro e corpo varia pouco, ficando em torno de 0,3%. As medidas medíocres, no entanto, não querem dizer que falta inteligência à cachorrada. Pelo contrário. Eles têm um olfato muito aguçado, podem reconhecer pessoas pelo timbre da voz e ainda conseguem desenvolver suas habilidades com a repetição de exercícios. 

 Elefante 

Tem o maior cérebro entre mamíferos terrestres, mas que equivale a apenas 0,1% de seu corpo. O neocórtex é desenvolvido, ou seja, há um bom espaço para o desenvolvimento da inteligência e da memória. Eles se lembram da localização de fontes de alimento e água, por exemplo. Assim como o homem e o chimpanzé, seu cérebro também cresce ao longo da vida. 

Polvo 

Junto com a aranha, tem o maior cérebro entre invertebrados, por menor que seja se comparado ao dos vertebrados. Dois terços de seus neurônios estão nos tentáculos. Além de enxergar bem, o polvo tem boa capacidade de tomar decisões. Pode abrir potes com tampa de rosquear e até apagar a luz do aquário à noite. Além de adivinhar o campeão da Copa do Mundo, é claro. 

 Baleia 

Um cérebro de cerca de 10 kg parece muito. Mas se considerarmos que baleias podem passar de 10 toneladas, a proporção entre massa cerebral e corporal do animal é 0,1%, muito menor que a do homem, que é de quase 2%. Mas, mesmo com um cérebro pequeno para suas dimensões, as baleias são bichos sofisticados, que se comunicam com muitos sons e podem aprender, ensinar e cooperar. 

 Fonte: http://super.abril.com.br

Caranguejo zumbi

É a velha história do caranguejo-encontra-mexilhão, mas com uma mudança. Um mexilhão Sacculina fêmea quer fazer ninho dentro de um caranguejo, então procura uma forma de entrar – e quando consegue, deixa aquele corpo velho de mexilhão para trás. Uma vez dentro, o mexilhão faz um uma linda casinha que se parece com um tumor, estendendo tentáculos pelo corpo do caranguejo e lentamente comendo seu hospedeiro. 

Depois de matar os órgãos sexuais da nova casa, o mexilhão transforma o caranguejo em uma babá. Conforme o tempo passa o caranguejo perde interesse em tudo , exceto servir seu senhor zumbificante, o mexilhão faz um buraco na casca do caranguejo e convida mexilhões machos para acasalar – e os filhotes já tem uma casa bem confortável garantida. 

Fonte: http://www.lifeslittlemysteries.com

London Array, Parque eólico em alto mar será o maior do mundo a produzir energia

A construção do empreendimento teve início em março de 2011 e, até esta data, já foram instaladas 151 turbinas eólicas que agora entraram em funcionamento, gerando eletricidade. A idéia por trás do desenvolvimento deste e de outros mega-empreendimentos de aproveitamento da energia do vento em alto mar é, através do aumento da escala dos projetos que resulta do incremento do número de turbinas, reduzir os custos da tecnologia, que é das mais caras entre as renováveis.“Ser capaz de desenvolver de forma eficiente grandes parques eólicos e colher as vantagens da escala em ambas a construção e a operação constituem um importante princípio (orientador) dos nossos esforços contínuos para diminuir os custos das eólicas em alto mar”, explica Benj Sykes, gestor das eólicas da empresa, Dong Energy que faz parte do consórcio promotor do “London Array”. 

Com efeito, após a conclusão da primeira fase de instalação do gigantesco parque eólico ao largo da costa britânica, será possível produzir energia para responder às necessidades de 470 000 lares, mas os responsáveis do projeto têm planos para expandir o empreendimento através do lançamento de uma segunda fase. Se esta nova etapa for aprovada, a potência instalada será ampliada para 870 MW. O “London Array” é um projeto conjunto das empresas do setor energético Dong Energy (Dinamarca), E.ON (Alemanha) e Masdar (Abu Dhabi). 

Fonte: http://www.guardian.co.uk/

Robô da NASA Curiosity, mostra que solo de Marte é semelhante ao do Havaí

As amostras de pó e partículas de solo de pequenas dimensões agora analisadas pelo robot Curiosity foram obtidas numa região designada “Rocknest” e a análise utilizou, pela primeira vez em Marte, um instrumento denominado CheMin (Chemistry and Mineralogy Instrument). Este instrumento usa a difração de raios x – que passa por fazer incidir estes raios numa amostra analisando depois a forma como os raios são defletidos - para determinar a composição mineralógica e obter pistas quanto à sua estrutura. No seu site, a NASA explica que a “identificação dos minerais nas rochas e solo de Marte é crucial para o cumprimento do objetivo de avaliação das condições ambientais do planeta vermelho no passado” porque “cada mineral registra as condições em que se formou”. 

Os resultados da análise revelaram que a mostra de solo recolhida é composta por dois componentes: pó que aí chegou através de tempestades de pó e areia fina, que tem uma origem mais local. O pó, que cobre toda a superfície de Marte, tem uma composição semelhante à dos materiais basálticos, sendo constituído por quantidades significativas de feldspato, piroxeno e olivina, e metade do solo é formado por materiais não cristalinos como o vidro vulcânico ou produtos resultantes da sua erosão, afirma a NASA. Esta composição do solo é muito diferente daquela das rochas de Marte já analisadas pelo Curiosity há algumas semanas, datadas em vários milhões de anos e que sugerem a exposição a um fluxo de água corrente. “

Até agora os materiais analisados pela Curiosity estão de acordo com as nossas idéias iniciais sobre os depósitos da cratera de Gale, registrando uma transição ao longo do tempo de um ambiente molhado para um ambiente seco – as rochas ancestrais, como os conglomerados, indicam um fluxo de água, enquanto os minerais nos solos são consistentes com uma interação com a água limitada”.O próximo passo do robô Curiosity será a procura, recorrendo ao instrumento SAM (Sample Analysis at Mars) de moléculas orgânicas que, se existirem, indicarão se já foi possível a vida em Marte. 

 Fonte: http://www.nasa.gov/

O Fuxianhuia protensa, um artrópode com 520 milhões de anos, é o mais antigo animal que exibe um cérebro avançado

Fruto de uma colaboração internacional, foi publicado recentemente na revista Nature um artigo que apresenta uma espécie fóssil de vertebrado que é a mais antiga a exibir um cérebro complexo e que pode resolver a polemica sobre a origem evolutiva do grupo dos insetos.O fóssil com estruturas invulgarmente bem preservadas, identificado como pertencente a uma nova espécie de artrópode a que foi atribuído o nome Fuxianhuia protensa, foi recuperado na província de Yunnan (China) e datado em 520 milhões de anos.Nicholas Strausfeld (Universidade do Arizona), um dos autores do artigo agora publicado, afirma que“Ninguém esperava que um cérebro tão avançado tivesse evoluído tão cedo na história dos animais multicelulares”. 

O artrópode já extinto apresenta uma morfologia corporal simples combinada com uma estrutura cerebral complexa, que é partilhada pelo grupo de crustáceos que inclui os caranguejos e os camarões e pelos insetos. Estas evidências apóiam a teoria de que o primeiro grupo é ancestral do segundo, por oposição à teoria que defende que teria sido o grupo que inclui a Artémia (Artemia salina) - que apresenta um cérebro mais simples e teria surgido mais tarde na história evolutiva - que deu origem aos insetos. Por outro lado, a descoberta do Fuxianhuia protensa indica que a arquitetura complexa do cérebro mudou pouco desde que apareceu pela primeira vez. Nicholas Strausfeld afirma anda que “É extraordinário como o padrão elementar do sistema nervoso se manteve tão constante ao longo de mais de 550 milhões de anos”. 

 Fonte: http://uanews.org/