O venenoso polvo de anéis azuis

O polvo de anéis azuis (Hapalochlaena maculosa) vive nas poças de maré, no Oceano Pacífico, entre Japão e Austrália. Apesar de sua pequena dimensão e natureza relativamente dóceis, eles são atualmente reconhecidos como um dos animais mais venenosos do mundo. Podem ser reconhecidos por seus característicos anéis azuis e pretos e pele amarelada. Eles caçam pequenos caranguejos, ermitões e camarões, e podem atacar seres humanos, se for provocado.

Um polvo de anéis azuis tende a usar suas células dérmicas chromatophore para camuflar-se quando provocado, altura em que muda rapidamente de cor, tornando-se amarelo brilhante com anéis azuis ou linhas.

A sua dieta consiste tipicamente de caranguejos pequenos e camarão, mas eles podem também se alimentar de peixes, se eles conseguirem pegá-los. Eles atacam suas presas, paralisando-as com veneno e utilizam o bico para arrancar pedaços. Eles então sugam a carne do exoesqueleto dos crustáceos.

O polvo de anéis azuis possui de 12 a 20 cm (5-8 polegadas), mas seu veneno é suficientemente forte para matar seres humanos. Não há antiveneno para o polvo de anéis azuis disponível.

O polvo produz veneno que contém tetrodotoxina, 5-hidroxitriptamina, hialuronidase, tiramina, histamina, triptamina, octopamina, taurina, acetilcolina e dopamina. O componente principal da neurotoxina do veneno do polvo de anéis azuis era originalmente conhecida como maculotoxin mas descobriu-se posteriormente ser idêntico à tetrodotoxina, uma neurotoxina que também é encontrado em caramujos e baiacu. A tetrodotoxina causa paralisia motora e parada respiratória em poucos minutos de exposição, levando à parada cardíaca, devido à falta de oxigênio. A toxina é criada por uma bactéria nas glândulas salivares do polvo.

Fonte:http://www.squidoo.com