Existe mais de 500 espécies de tubarões, com muitos
tamanhos e formas diferentes. O maior tubarão (e também o maior peixe) é o
gentil tubarão-baleia (Rhincodon typus), que pode alcançar até 12
metros de comprimento. O menor é o tubarão-lanterna-anão (Etmopterus
perryi) com apenas 20 centímetros de comprimento. Este minúsculo
tubarão é encontrado em águas profundas ao largo da costa da Colômbia e da
Venezuela. Há ainda centenas de pequenos e grandes tubarões de várias
formas e com uma infinidade de papéis ecológicos importantes no oceano.
Atualmente, os tubarões são agrupados em nove ordens:
Os Carcharhiniformes
São alguns dos tubarões mais
conhecidos, incluindo tubarões-tigre, tubarões-touro, tubarões de recife,
tubarões-martelo e tubarões-gatos. Eles são definidos por um focinho
alongado e membrana nictitante, e existem mais de 270 espécies.
A ordem Echinorhiniformes
Inclui duas espécies: o tubarão
espinhoso e o peixe prego. Eles obtêm seus nomes das dentições dérmicas
espinhosas que cobrem sua pele, e são tubarões que nadam lentamente nas
profundezas dos oceanos.
Os Heterodontiformes
São tubarões menores, como o tubarão cabeça-de- gato
atingindo comprimentos de mais ou menos 150 centimetros, com focinhos
semelhantes a porcos e pequenos espinhos em suas barbatanas. Eles vivem no
fundo do mar raso em áreas quentes e tropicais dos Oceanos Pacífico e Índico.
A Ordem Hexanchiformes
Contém os tubarões-vaca, os
mais primitivos vivos ainda hoje, com esqueletos parecidos com os dos antigos
tubarões extintos, e que só podem sobreviver em águas muito profundas. O
que torna esses tubarões únicos são suas fendas branquiais: eles têm seis ou
sete fendas branquiais (dependendo da espécie), ao contrário de todos os outros
tubarões, que têm cinco.
A ordem Lamniformes
Possuem 15 espécies, incluindo o grande
tubarão branco, o tubarão-frade, o tubarão-boca-grande, o tubarão-duende e o
tubarão-debulhador, entre outros. Eles são encontrados em todo o mundo e
em águas rasas bem como no oceano profundo. Os embriões desses tubarões
alimentam-se dos seus irmãos mais novos enquanto ainda estão no útero.
Os Orectolobiformes
Têm como curiosidade padrões de pele
ornamentadas semelhantes a carpetes. Eles incluem o tubarão-baleia, tubarão
bambu e tubarão-enfermeiro ou tubarão lixa.
A ordem Pristiophoriformes
Possuem indivíduos de até 150 centímetros
de comprimento com focinhos dentados. Depois de detectar as vibrações da
presa na água, eles as cortam com suas serras para feri-las ou matá-las.
A ordem Squaliformes
Inclui uma grande variedade de tubarões - desde o mais pequeno (o
tubarão-anão 20 centímetros de comprimento) até o tubarão da Groenlândia quase
7 metros. O que todos eles têm em comum? São ovovivíparos.
Os Squatiniformes
Possuem como característica principal o corpo plano que
eles enterram sob a areia no fundo do mar, como o tubarão-anjo, mas eles têm dentes
incrivelmente afiados. Eles ficam à espera de pequenos peixes e lulas e,
em seguida, surpreende-os com uma mordida afiada e mortal.
Fonte: https://ocean.si.edu
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