Um novo artigo publicado na revista Toxins descreve como pesquisadores da
Universidade de Queensland (Austrália) e várias outras instituições estudaram o
veneno da coral azul que é uma das cobras mais bonitas do
mundo, e é também dona de um dos
venenos mais fortes. Encontrada
na região sudeste da Ásia, a coral azul (Calliophis
bivirgatus) tem a cabeça e rabo na cor vermelho berrante e corpo com listras
laterais azuladas.
Quase
imediatamente depois de levar a mordida, a vítima entra em um estado catatônico
agoniante, com seus músculos contraídos. O veneno faz com que todos os nervos
do corpo funcionem ao mesmo tempo, causando espasmos no corpo todo. Paralisados
e sem conseguir reagir, o animal finalmente é morto pela cobra. Esse tipo de
paralisia é oposto à paralisia flácida, em que a presa fica com os músculos
completamente relaxados.
Outra característica impressionante sobre esta cobra é que ela é
especialista em caçar outras cobras venenosas, que tipicamente são muito
rápidas e perigosas. O veneno é produzido e armazenado em uma glândula que se
estende por um quarto do comprimento do corpo da cobra.
Este
tipo de veneno é encontrado em outros animais como escorpiões e aranhas, mas
não em outras cobras. Este é um exemplo da evolução convergente, aquela em que
características semelhantes são observadas em seres de espécies diferentes.
O
que mais interessa aos seres humanos em relação a este veneno é que ele pode
ser usado pela indústria farmacêutica na produção de novos medicamentos, como
remédios para a dor.
Fonte: http://gizmodo.com/
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