Em
um novo estudo na revista Royal Society Open Science, os pesquisadores explicam
que, até agora, os morcegos eram considerados mais lentos do que os pássaros,
graças ao fato de que a morfologia de suas asas tende a gerar mais arrasto,
enquanto suas orelhas grandes também os retardam enquanto voam pelo ar.No
entanto, depois de medir a velocidade de vôo de sete morcegos de cauda livre
brasileiros ao longo de uma semana, a equipe descobriu que eles são capazes de
rajadas curtas de vôo horizontal extremamente rápidas, atingindo uma velocidade
máxima de 160,2 quilômetros por hora. Não só esta velocidade não é igualada por
qualquer outra espécie de morcego, mas também supera a maior velocidade de vôo
horizontal já registrada em aves – 112 quilômetros por hora, registrada pelo
andorinhão-preto.
Para
coletar os dados, a equipe anexou pequenos transmissores de rádio às costas dos
morcegos e rastreou os sinais emitidos por esses dispositivos usando receptores
em aeronaves que seguiram os mamíferos em suas viagens noturnas.Segundo os
pesquisadores, os morcegos foram capazes de atingir essas velocidades
vertiginosas planando: eles aumentam os intervalos entre cada aba de suas asas
e simplesmente deslizam através do ar.A equipe ficou um pouco surpresa com sua
descoberta, e certamente não esperava descobrir que um morcego era o maior
velocista aéreo do mundo. Em uma declaração, o co-autor do estudo, Kamran Safi,
explicou que “dificilmente poderíamos acreditar em nossos dados, mas eles
estavam corretos: às vezes, as fêmeas, que pesam entre 11 e 12 gramas, voavam a
velocidades de mais de 160 quilômetros por hora, um novo recorde para o voo
horizontal”.
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