Megaptera novaeangliae, a baleia cantora

Os cetáceos evoluíram e se diversificaram nos oceanos, um mundo diferente, em vários aspectos, do nosso. Assim como foram necessárias alterações na forma do corpo, tornando-o, por exemplo, mais hidrodinâmico, ocorreram mudanças mentais, que possibilitaram, entre outras coisas, um melhor uso dos sentidos sob a água. Uma forma bastante interessante de tentar entender o pensamento destes animais é estudando seu modo de comunicar-se entre si. É através de gestos, toques e sons que eles escolhem o parceiro sexual, se organizam para pescar, e até estabelecem relações de dominância entre os membros de um grupo. 

Para a baleia-jubarte(Megaptera novaeangliae),a comunicação sonora possui enorme importância. Sendo uma espécie migratória, cujos indivíduos passam boa parte da vida solitários, são muitas as situações onde o som é o único meio através do qual os animais interagem. Pesquisadores que trabalham com populações de jubarte em todo o globo vêm observando que estas baleias emitem sons enquanto realizam as mais variadas atividades: fêmeas conversam com os filhotes, grupos competitivos emitem uma variedade de notas, e os machos cantam. A complexidade, a beleza e a importância do canto para a espécie fizeram com que as jubartes recebessem o título de "baleias cantoras". 

O canto das jubartes possui uma estrutura semelhante em todos os indivíduos de uma mesma população reprodutiva. A cada ano ele sofre alterações, que consistem na perda de um trecho mais antigo e na adição de notas novas à porção remanescente. O aprendizado destas novas notas é comum a todos os indivíduos de uma população reprodutiva. Em outras palavras, animais de uma mesma população reprodutiva cantam igual, e a alteração na estrutura do canto também é comum a todos. Como cada população de jubartes possui características únicas, é possível diferenciá-las, e o canto pode ser entendido como uma impressão digital da população. Indivíduos que trocam de uma zona reprodutiva para outra acabam aprendendo as notas características da nova população, e as incorporam a seu canto, de forma que o local de origem da alteração pode ser detectado. O estudo comparativo do canto das diferentes populações é importante para entendermos um pouco mais a respeito da movimentação desta espécie num âmbito global. 

Outro ponto importante são as possíveis consequências do impacto causado pelo tráfego de embarcações na comunicação sonora destas baleias.Por exemplo, o já estabelecido turismo de passeio a Abrolhos e o crescente desenvolvimento do ecoturismo baleeiro geram um fluxo contínuo de embarcações a motor, cujas rotas cruzam o caminho das baleias na região. Investiga-se a possível interferência na biologia da espécie pelo som produzido por estes motores. É, portanto, muito importante determinar se a presença do ruído produzido pela atividade humana altera ou não a comunicação, e conseqüentemente a estruturação social da população de jubartes. 

Fonte: http://www.cdcc.usp.br