Mosca morcego, as sugadoras de sangue dos morcegos vampiros

Elas são minúsculas, feias, portadores de doenças e são pequenas sugadoras de sangue que a maioria das pessoas nunca ouviu falar. No entanto, uma nova descoberta de um fóssil mostra que as "moscas morcego" têm sido nocivas aos morcegos vampiros por pelo menos 20 milhões de anos e isso é muito tempo para lidar com uma parasita. Talvez seja a vingança da natureza sobre o morcego vampiro, um consumidor de sangue agressivo que se alimenta de qualquer sangue, de ovelhas a cães e humanos.

A descoberta foi feita por pesquisadores da Oregon State University, em um âmbar da República Dominicana que foi formada a 20-30 milhões de anos atrás. A mosca morcego foi sepultada e perfeitamente preservada tornando-se uma pedra semi-preciosa.Este é o primeiro fóssil bem conservado já encontrado de uma mosca morcego, e os cientistas dizem que é uma descoberta extraordinária. O gênero Streblidae descoberto nesta pesquisa está extinto.As descobertas foram publicadas em duas revistas profissionais, “Systematic Parasitology e Parasites and Vectors”.As moscas morcegos são um caso notável de evolução específica, os animais co-evoluíram com os morcegos e não são encontradas em nenhum outro lugar", disse George Poinar, Jr., um professor de zoologia e um dos maiores especialistas do mundo no estudo de antigos ecossistemas através de plantas e animais preservados em âmbar.

"Os morcegos são mamíferos que datam de cerca de 50 milhões de anos, os únicos mamíferos voadores, e as primeiras espécies tiveram garras e subiam em árvores", disse Poinar. "Sabemos agora que as moscas de morcegos os parasitaram por pelo menos metade desse tempo, e são encontradas exclusivamente em sua pele. Elas são um pouco plana de lado como uma pulga, permitindo-lhes mover-se mais facilmente através da pele de morcego."Nem todo morcego é infestado por moscas de morcegos, e algumas das moscas contemporâneas são específicas para certas espécies de morcegos. Mas elas ainda são muito comuns e encontrados em todo o mundo.

Fonte: http://www.sciencedaily.com